在中国地图史上，元明地图的发展创造出多少个第一 _文宗

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郭守敬纪念馆
元明时期的制图技术不但继承了宋代传统，还在测绘技术上更近一步，并且在郭守敬主持下实现了中国历史上第一次实际意义上的全国范围内的测绘。同时，朱思本《舆地图》的问世，以及中国现存最早的地图集《广舆图》的出现，都标志着元明时期我国制图水平达到了新的高度。
一、古人第一次全国范围内的测绘元代历时不长，但地图学的测绘技术与制图理论比唐宋更为发达，这一时期所取得的丰硕成果与测绘技术和制图理论的进步是分不开的。
郭守敬，字若思，为元顺德邢台人（今河北邢台），长期担任元政府都水监一职，在天文、历法、地学和水利学等方面都取得了辉煌的成就。郭守敬的诸多成果不少是关于地图学的，主要表现在纬度测量、地形测量和海拔概念的创立上。
郭守敬像（笔者实拍）
《元史》中所谓的“四海测验”是元代历史地图学测绘取得的最重要的成就。元初统一全国后，急需修订新历法，郭守敬向元廷建议，“今疆宇比唐尤大，若不远方测验” 。
元世祖忽必烈采用郭守敬的建议，派遣以郭守敬为首的官员，在元帝国疆域内集中进行测绘工作，在测绘的同时还考虑到了时差因素，因此选取了高丽（今朝鲜开城）、西凉州（今甘肃武威）等地进行测绘。经过测量，得出了各地较为准确的纬度值。当然限于条件，这些数据与今天实际数据有一定的差距。
元代的四海测验对后世产生了深远的影响。郭守敬在测量过程中研制出简仪、高表、定时仪以及供野外测用的正方案、座正仪等仪器，为后世进行地图测绘提供了有力所的技术支持和数据资料。
测绘所用的仪器
同时，元朝政府把“南海”列入首批观测点，并且直接让主持全国测绘的郭守敬安排和布置了测量“南海”的任务。之后，郭守敬对南海地区进行了全面的测量，很好地完成了这项“南海”测绘任务。这是中国政府对南海诸岛行使主权的又一历史事实。
郭守敬还在担任都水监一职期间，先后亲身在河北、山东等地调查通航路线，指导水利工程，并进行大规模的地形测量。在测量地平的过程中，郭守敬注意将测量结果运用于地图制作之中，并提出了对海平面高度进行测量。
郭守敬测绘
二、元代地图的代表作《舆地图》元代地图作品中比较杰出的作品应属朱思本的《舆地图》。朱思本是出身于道教的学者，而在制图工作中不断成名。
朱思本早年在江西信州（今上饶）龙虎山学道，后至中国各地游历，长达20年之久，他的游历范围从华南到华北，再到今天所谓东南地区，真正做到了“跋涉数千里间” 。