北极极光形成的原因|专家详解其形成原因我第一次看到北极光是三年前

我第一次看到北极光是三年前的事。当我在一个夜晚开车回家的时候，它就那样出现了，美轮美奂。虽然天气很冷，我还是选择停下车走出来好好欣赏它。虽然北极光看上去像魔法一样神奇，不过我们确实能用科学知识来解释它——这里需要一点来自太阳、小鸟和软性饮料的小小帮助。

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北极光的始作俑者是太阳，来自太阳的能量支持了北极光的产生。和每天给我们提供温暖与光明的阳光相比，太阳还会产生一种不一样的能量，那就是“太阳风” 。
太阳风从太阳表面射出，携带着许多微小的颗粒，名为质子和电子。就像植物、巧克力、我和你一样，宇宙中的绝大多数物质都由微小的颗粒搭建而成，质子和电子就是这些微小颗粒的一部分。

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质子和电子（当然还有中子）对于这个宇宙的意义，就像我们玩具盒里那些最小的乐高积木块一样，这些微小的个体搭建在一起的时候，就能形成更大的整体。当这些粒子从太阳上射出来的时候，它们都携带了巨大的能量。
太阳风太阳风时强时弱，并不固定。只有当太阳风足够强烈的时候，我们才能看到北极光。
当太阳风到达地球的时候，有趣的事情就发生了：它会进入地球磁场。在地球磁场的逼迫下，太阳风只能改道而行：它开始围着地球运动起来。

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正是因为地球磁场，指南针上的指针才会告诉我们南北指向。也正是因为地球磁场，鸟类在迁徙之时才知道飞行的方向。根本上来说，正是因为地球磁场我们才会有南北极的定义。
当地球磁场和太阳风相接触的时候，地球磁场会把那些质子和电子沿着磁场的方向导向地球的两极，远离中间的位置——也就是赤道方向。

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北极光和南极光也由此而生。在英文里它们也分别被称作北方的曙光女神和南方的曙光女神。
摇起来吧！当太阳风经过地球磁场并向着地球行进的时候，它会进入大气层。大气层就像是地球表面的所覆盖的一张大毛毯，包含了许多不同种类的微粒，这些微粒作用各异，有的组成了我们呼吸的空气，有的保护我们不被来自太阳的有害辐射所伤害。
当太阳风所裹挟的质子和电子跟大气层中的粒子发生碰撞的时候，它们会释放出能量。正是这种碰撞和能量的释放产生了北极光。