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【灵魂永生的数字人】美国《华盛顿邮报》近日报道，78岁的间谍小说家、好莱坞编剧安德鲁·卡普兰已同意成为“AndyBot”，一个数字人，他将在云上永生数百年，甚至数千年。如果一切按照计划进行，未来几代人将能够使用移动设备或亚马逊的Alexa等语音计算平台与他互动，向他提问，听他讲述故事。即使在他的肉身去世很久之后，仍能得到他一生经验的宝贵建议。
就像诺贝尔奖得主弗朗西斯·克里克在2005年成为首个测序自己基因组的人一样，卡普兰的这一行为，也具有第一个吃螃蟹的历史意义。他将重新改写生命的定义，让人生命的永恒在某种程度上得以实现。
卡普兰成为数字人，实质上就是在网络中存在的虚拟人，是利用了网络、AI技术、数字助理设备和通信对话等手段，让一个人的音容笑貌能长远地生存于网络空间，同时具有实时和互动感。卡普兰的永生是其意识、思想与观念在云端的永存，与实际上的永生当然有区别。但是，这也足以让人“永垂不朽”了。显而易见，这样的生命只是灵魂的生命，也是一个人的永久遗产。
正是基于这样的特点，已经有很多人报名，想要加入到让人“永生”的数字人项目中，目前涉足这类产品的公司有很多，其中一家名叫Eternime的公司称，他们可以将“数十亿人的记忆、想法、创作和故事”转变成他们智慧的数字化化身，无限期地活下去。目前，已有超过4.4万人在该公司注册，表示愿意参加这一大型而大胆的尝试。
数字人最初的想法源于塔拉提和乌拉霍斯共同创办的 HereAfter公司。两年前，乌拉霍斯的父亲患癌，即将离世。为了永远留住父亲的音容笑貌，他萌生了一个想法，利用AI让父亲在网络中永生。在其父亲生命的最后三个月，乌拉霍斯把其与父亲的各种谈话、讲述，甚至生活场景都用摄像机录下来。最后，乌拉霍斯记录了91970个单词，打造了一个可以对话的AI——Dadbot（即“数字人”）。
通过Dadbot，乌拉霍斯可以与逝去的父亲的计算机化身交换文本和音频信息，谈论他的生活、听歌、闲聊和说笑。为了在朋友圈纪念父亲，乌拉霍斯也把这个AI软件上传到社交媒体上广为传播。让乌拉霍斯大为吃惊的是，他收到了许多人的请求，希望乌拉霍斯帮他们创建亲人或自己的数字人，由此，他决定开辟一个尚未开发的“数字人”市场。
现在，对数字人的创新与探索，成了人们追寻永生的一个意外收获，这也是现代科技发展的必然结果。以人工智能与信息网络技术支撑的数字化生命不再关心肉身，而是着重保存和探索人的思想、意识，是要把一个人在其一生中的所有经历与想法，包括声音、语言风格与行为模式都保存下来，还可以通过AI与人们互动，这就是另一种意义上的高级生命。