接下来的一天一夜使他成为了英雄 。上帝对他六年掺杂着欺骗成分的宗教生涯做出了回应，醉醺醺的赛尔医生突然变得医术高超，镇定自若，连续的十几台手术都极为成功，他利索地从那些躯体上挖出一把弹片，其中有的深陷到心脏附近，他使一个濒临衰竭的肺重新恢复了功能，他修复和缝合了十几处严重的伤口 。当他天亮时走出手术室时，他的四周响起震耳欲聋的欢呼声 。
在剩下的几个星期里，随着战事的推进，他在朝鲜为成百上千的士兵治疗，成功地进行了几百台大大小小的手术，甚至一面对照着《柳叶刀》杂志，一面完成了外科界最复杂的肺切除手术 。他在朝鲜的表现如同一个圣徒，在假日帮助当地建立医院和供水管道，为村民们义诊 。前线采访人员带回了他的事迹，被很多家欧美报刊转载 。在大洋彼岸，真的塞尔医生不断接到热情洋溢的来信和电话，他从报纸上读到了自己的事迹，他认出那个人似乎叫弗伦奇 。
尽管卡育加的全体水兵都对德马拉表示支持和同情，但他还是在1952年末被以最快的速度踢出了海军，重新一无所有地回到了街头 。圣诞节时，他把自己的故事以一万五千美元的价格卖给了《生活》杂志，这在当时是相当不错的价钱 。
1953-1960，32-39岁
回到美国，他试着到很多家儿童福利院工作，在那里，孤儿和少年犯都很喜欢他，直到他被人从杂志上认出来 。
1955年，他使用琼斯的名字，在得克萨斯州最大的亨兹维尔监狱应征作了看守，他有一套奇怪的方式和犯人打交道，他敢于冲进暴动的犯人中间，用传教士的仁慈和摔跤手的体格使他们安静下来 。两年后，他被提升为副典狱长，专门负责死刑重犯，这个史无前例的提升连州长都感到惊讶，亲自打电话给典狱长询问出了什么事 。后来，典狱长埃里森说:"不管那个人叫什么名字，只要他能弄到合法的证件回来，我照样会让他做典狱长 。"
像《肖申克的救赎》中的安迪一样，德马拉曾为犯人们建立了过一个图书馆，其中就有刊载他的故事的那期《生活》杂志 。当有一天他看到一个犯人边翻那期旧杂志边打量他时，他快步回家去收拾行李 。
1958年，他在墨西哥做了一段时间的总工程师，主持修建了一座大桥 。在美国，他以各种假名先后做过牙医、精神分析专家，在学校教过生物学、心理学、法语和拉丁语，又先后进出过几次修道院，在缅因州、马萨诸塞甚至遥远的阿拉斯加和古巴，他都被人从那本杂志上认了出来 。1960年，他的故事被拍成一部名叫《伟大的骗子》的电影，成为轰动一时的热门票房影片，他还因此参与了另外一部恐怖片的拍摄，在里面扮演一名医生 。
折叠1960-1988，39-67岁

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