卡特迈山区位于阿拉斯加半岛北部，在安克拉治(Anchorage)西南425公里(265哩)，是一个火山、地震活动频繁的地区，1898年已被考察 。1912年喷发後，展开广泛的地质调查研究 。地质学家根据地图资料，结合火山灰层的厚度，以现代最重要的理论提出有关火山喷发的假设 。他们认为火山活动首先发生在诺瓦拉普塔，炽热的酸性熔岩流(或流纹岩)倾洩出来，有如小瀑布，直奔谷底，从附近地壳裂缝涌出的熔岩流也一并汇入，将地表的溪流、泉水覆盖；熔岩层冷却之後，下层炽热的气体(主要是蒸气)冲破上层熔岩层，发出爆裂响声，形成无数的洞孔、裂隙 。第一次爆发之後，卡特迈山下面处于宁静状态的巨大柱状岩浆立刻进入新的裂隙，导致诺瓦拉普塔(火山)下面流纹岩柱的爆发；两股熔岩汇合在一起，向上层冲击，喷出浮石，因冷却急速，表层形成大理石花纹 。熔岩从卡特迈山地下经由顶部流出，顷刻间顶部被摧毁，形成巨大火山口、小火山锥、喷气孔等 。火山口的火口湖、严冬时节仍不结冰 。时间已过60多年，以喷气孔形成的烟柱为名的万烟谷，如今喷气孔已寥寥无几 。植物慢慢重新出现 。1960年代美国把满目荒凉、百孔千疮、怪石峥嵘的万烟谷作为假想的月球上的土地，训练太空人 。
主要景点
美国阿拉斯加的“万烟谷”是世界上闻名的地热集中地，在24平方公里的范围内，有数万个天然蒸汽和热水的喷孔，喷出的热水和蒸汽最低温度为97℃，高温蒸汽达645℃，每秒喷出2300万公升的热水和蒸汽，每年从地球内部带往地面的热能相当于600万吨标准煤 。新西兰约有近70个地热田和一千多个温泉 。温泉的类型很多，有温度可达200～300℃的高温热泉；有时断时续的间歇喷泉；还有沸腾翻腾的泥浆地 。苔藓、藻类在喷气孔周围生长，一些高等植物也开始布于谷底；动物难以栖息，但麋、熊等常有出没 。有很多旅游者前来游览参观这一特殊的自然景色 。

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美国阿拉斯加半岛南部的卡特迈火山区，其西侧有著名的“万烟谷”，分布着数以百万计的蒸气孔和沸泉，有的蒸气孔和沸泉,温度最高可达645°C，终年热气腾腾,是世界上温度最高的泉 。卡特迈火山海拔2,047米 。1912年曾大喷发，喷出物总量：达21立方公里 。1931年又一次喷发 。

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