勾践灭吴|勾践是如何灭吴称霸的公元前494年

公元前494年，吴王夫差为报父王阖闾兵败于越伤重而亡之仇，兴倾国之兵，以伍子胥为大将，伯嚭为副将，取太湖水道，向越国发起了全面进攻。越王勾践没有采纳大夫范蠡和文种的集兵坚守和以和为进的策略，尽起国中丁壮三万人迎敌。在椒山下与吴军先锋部队相遇，初战越军小捷，勾践趋利直进，遭遇吴军主力，吴王夫差亲自擂鼓助阵，激励士气，又忽遇北风大起，太湖之上波涛汹涌，伍子胥和伯嚭身先士卒向越军冲杀，一时间箭借风势如飞蝗般向越军射来，越军不能抵挡，退守至都城会稽坚守，勾践清点兵力，只剩得5000余人。不得已，听从文种计谋，用美女八人、白璧十双、黄金千镒，向吴王宠臣伯嚭行贿，以求和解。伯嚭既受人于惠，便入见夫差说明越王夫差求和之意，夫差怒道：“我与越国有不共戴天之仇，怎能允许他求和。”伯嚭说：“兵家孙武说，兵者凶器也，可暂用而不可久用。现在大王兵威所指，勾践已经服软领教了，他现在愿意夫妻二人入我国为质，以臣民的身份服侍于大王，他国的所有宝器珍玩全部奉献给大王，只不过要延续宗庙的祭祀而已。如果大王接受了他的和解请求，既弘扬了大王仁厚的美名，又可有助于你称霸的事业，这是一件名利双收的好事，大王何乐而不为呢？”夫差听信了伯嚭的馋言，不听伍子胥的劝阻，准许了越国的求和。
勾践夫妻二人在吴国期间，屈膝卑躬，尽心尽力服待吴王三年，终于打消了吴王的疑虑，被释放回国。
回国后，勾践卧薪尝胆，发奋图强，在文种、范蠡的辅佐下，制定了“十年生聚”、“十年教训”的战略。在内政方面，实行发展生产、鼓励生育和尊重人才的政策，增强综合国力；在军事上，实行精兵政策，加强训练，严明军纪，提高战力。聘请了弓弩和剑术高手，提高单兵的作战能力，使兵士皆熟悉弩弓、格斗之巧，打造了“以一当百，以百当万”的精锐越甲；在外交上，针对吴国四面树敌的做法，采用“亲于齐，深结于晋，暗交于楚，而厚事于吴”的方针。同时，向吴国奉献上美女西施和珍贵建筑材料，助长夫差的爱好美色和华美宫室的欲望。使夫差放松对越国的警惕，同时也在消耗吴国的国力。这样施行了十年，越国国力大增，越军也成为了一只装备精良、训练有素且“人有致死之心”的精锐部队。
而此时的吴国称霸之心膨胀，穷兵黩武，四面出击。先后用兵于陈国、鲁国和齐国。公元前484年，吴国在艾陵（今山东莱芜）全歼齐国精锐部队，又于公元前482年率主力进至黄池（今河南封丘）大合诸侯，与晋国争做盟主。