晚年的汉武帝亲手灭自己三族，是因为什么原因

西汉时期的巫蛊之祸，将整个王室最优秀的继承人害死，也逼死了汉武帝相濡以沫的卫子夫皇后，牵扯的人数之多，给当时的社会造成了很严重的负面影响，那么这到底是怎么回事呢？
秦皇汉武，是中国历史上最著名的君主，秦始皇完成了统一中国的大业，汉武帝刘彻攘夷拓土、国威远扬，东并朝鲜、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，圈定了汉民族聚居地的范围，奠定了汉文化几千年传承的基础。
刘彻一生的中心工作就是不断征伐，所以死后才谥号孝武皇帝。武帝晚年，对外用兵更是变本加厉，以致到了穷兵黩武的程度，差点将曾经强大无比的汉帝国给整得奄奄一息。直到68岁时，面对子女凋零、国运不振的老刘，才静下心来认真地反思了自己的一生，这个从不服输的真汉子，终于低头认错服输了，征和四年(公元前89年)向全国民众颁布了赫赫有名的罪己诏向天下人昭告：自己给百姓造成了痛苦，从此不再穷兵黩武、劳民伤财，甚至表白内心悔意。这就是《轮台罪己诏》。这份诏书，是中国历史上第一份帝王罪己诏。
两年后，刘彻驾崩于五柞宫。只是，死时，他却很难闭上眼睛。此时，他想的不再是给百姓带来的战乱之苦，而是因为他晚年的一个荒唐命令，竟让自己的妻子儿孙一个个早早地就命丧黄泉。

一代英明神武的汉武大帝，为什么会干出让亲者痛仇者快的“自灭三族”的荒唐事呢?
原来，汉武帝在位的后期，在费劲国力民力的情况下终于把匈奴打败。于是便感慨高处不胜寒，自诩天下无敌，于是便去追求那长生不老，深深的迷上了得道成仙。
上有所好，下必甚焉。刘彻的身边很快就聚焦了一大批神神道道的化外高人，老刘的大脑也渐渐被那些虚无缥缈的怪力乱神之事所充斥，曾经健康的世界观被彻底毁了。
据传，征和元年的一天，正在建章宫打坐养神的汉武帝，忽然发现一白衣男子带剑闯入龙华门，他大吃一惊，连忙叫侍卫士赶来护驾。侍卫们闻讯赶到，大家顺着武帝的指点，却把那个没有见到一个人影。
事后人们猜测，可能是年老的皇帝假寐时的白日梦，侍卫们当然找不到刺客了。
当大家说没有找到什么刺客时，他老人家龙颜大怒，下令长安戒严了十一天去抓刺客，结果还是什么也没抓到。
正当老刘为此事闷闷不乐的时候，恰巧接到了有人在监狱中的悔过揭发材料，材料上说丞相公孙贺的儿子与阳石公主私通，还说他们用木偶人诅咒汉武帝。武帝看了后，刹那间灵台一片空明，心想原来这是有人在使用巫术行刺我啊。得知“真相”后的汉武帝，便下令将丞相公孙贺父子，他的女儿诸邑公主、阳石公主及内侄卫伉统统杀掉了。