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谁发明了造纸术（造纸术究竟是谁发明的）
中国是世界上最早养蚕织丝的国家。汉族劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。久而久之，便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，用于书写，这表明中国造纸术的起源同丝絮有渊源。
造纸术是中国古代四大发明之一，由蔡伦发明，在很多人看来，这是常识。
蔡百思特网伦是东汉时人，汉明帝永平末年（公元58年—75年）入宫，则造纸术的发明不会早于公元58年。
然而，20世纪50年代在陕西西安灞桥古墓中发现了“灞桥纸”，而墓主人活动时期不晚于西汉武帝时（公元前140年—公元前87年），这为“蔡伦发明造纸术”说投下阴影。
20世纪80年代，在甘肃天水放马滩发现了西汉文景时期（公元前179年—公元前141年）的汉墓，中有麻纸地图，这被称为“放马滩纸” 。
20世纪90年代，在甘肃敦煌发现了一座西汉墓，墓中有550张纸，其中7张有字，被称为“悬泉纸” 。
日本学者曾提出：“灞桥纸”上无字，可能当时这种纸是无法用来写字的，只可用作包装，而在蔡伦纸上可以写字，应属划时代的发明。可“放马滩纸”和“悬泉纸”的发现，彻底推翻了这一假说。
蔡伦究竟是纸张的发明者，还是改良者？学界仍未达成共识。
在国际学界，对造纸术是否是中国人发明的，也存争议。埃及学者认为，古埃及人造出的“莎草纸”要比蔡伦早三千年左右，目前存世莎草纸文献甚多，可资证明。
那么，此说法究竟有没有道理呢？
莎草纸不算纸
讨论纸的发明，应先明确纸的定义。
关于纸的定义甚多，但不论中外，均承认以下几点，即：首先，以植物纤维为原料；其次，经过叩解、打浆等工艺，使植物纤维能交织在一起，形成一定强度。一般认为，纤维是否经过打浆，是区分纸和其他纸状物的关键所在。
说通俗一点，只有将植物纤维破碎后再组合起来，才能称为纸。从这个标准看，古埃及人使用的“莎草纸”其实不是纸。
“莎草纸”用莎草制成，莎草又叫纸草，茎高可达3米多，粗细与人的手腕相当，其茎的横截面呈三角形，外覆硬皮，内为柔软的髓，可食。

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传统“莎草纸”的制法是：去皮留髓，切成薄片，置水中浸泡几天后，捞出用木槌敲打，榨去水分，然后再将几条髓片并排放置，用石头压紧，挤出其中含糖的粘液，这样就将它们彼此粘连起来，拼成一张较大的“纸” 。最后将其晾干，并用贝壳磨平表面。
由此可见，“莎草纸”只是将原材料简单地切割、拼合而成，由于没有破碎并重新组合植物纤维，故未能形成新材料，这样的“纸”与书写用的树叶其实大同小异。“莎草纸”极脆，不能折叠，只能卷放，目前考古发现最早的“莎草纸”早于公元前2840年。
大约在公元前650年左右，“莎草纸”传入希腊，以后成为古希腊、古罗马的重要百思特网书写载体。
中国人启发了现代“莎草纸”
“莎草纸”在西方曾风靡一时，“在屋大维时期，莎草纸的种植、制造和销售都在私人手里。运输税替代出口税，因为罗马是主要的进口地。莎草纸的生产从小村落移到重要城市。手工匠成为工厂的工人。尼罗河三角洲的泥沼地提供了方便书写、价格合理的材料，从不列颠到两河流域的广袤疆域里都使用莎草纸” 。
莎草只能在尼罗河流域的沼泽中生长，它给埃及带来巨大财富，但“莎草纸”有一个巨大缺点，即不易保存，在气候较阴冷的高卢地区尤其如此，为了保存“莎草纸”文献，人们不得不反复抄写。
公元751年，来自中国的造纸术传入阿拉伯，给“莎草纸”带来致命冲击。阿拉伯拉希德执政时下令，必须使用纸来书写，“莎草纸”销路渐窄，莎草种植亦受影响，公元9世纪后，用莎草造“纸”的技术失传，莎草亦绝种，从此中断达1000年。
1798 年，拿破仑远征埃及，随军的法国学者收集到古埃及莎草纸实物，但未能复原其制造方法。
上世纪50年代，埃及驻中国首任大使哈桑拉加卜在参观故宫古旧书画修复后深受启发，1959年卸任回国后努力复兴“莎草纸”制造工艺。
由于莎草在埃及境内已绝迹，只好在尼罗河上游、南苏丹沼泽地带搜寻。经过两年的寻找，终于找到了可供栽培的植株，再经潜心研究，终于在1962年又重新发明了制作“莎草纸”的技术。