苻坚深为感动，对他们道：“听说前来救助的人大多不能顺利到达，这确实是忠臣大义，但如今之局面不是靠一个人的力量就能解决的，只能是白白落入虎口，于事无补！你们应该为了国家自我保重，积蓄粮食，训练军队，等待天时，也许还有机会否极泰来 。”
不久，三辅地区被慕容冲掠夺的百姓秘密派人向苻坚报告，请求苻坚派兵攻打慕容冲，他们将在慕容冲的军营趁乱放火作为内应 。
苻坚回答道：“你们忠心可嘉，但我的将士百思特网如同虎豹，锋利的兵器如同霜雪，反而受困于乌合之众，这难道不是天意吗？恐怕只会白白地让你们招致覆灭，我不忍心这样干！”
从苻坚的话里，既可以看出他的仁慈，也可以看出他的无奈 。但派来的人不停地固执请求，苻坚只得派遣七百骑兵前往 。
结果，在慕容冲军营里放火的人，反而被乘风之火所烧，得以幸免的人只有十之一二 。得知结果，苻坚设祭痛哭 。
几天后，杨定与慕容冲在城西交战，被慕容冲所擒获 。
杨定是前秦的猛将，他的被擒让苻坚乱了方寸，依据谶书中所说“帝出五将久长得”，便留下苻宏守卫长安，对他道：“上天大概是想让我外出，你好好守卫城池，不要与寇贼争锋，我到外面运粮给你 。”
于是，苻坚率领数百骑兵与张夫人、中山公苻诜及两个女儿苻宝、苻锦奔往五将山，向各州郡公开宣布，约定在初冬时拯救长安 。
六月，苻宏自知无法坚守长安，带领数千骑兵与母亲、妻子、宗亲逃奔到下辨，百官全都逃散，司隶校尉权翼等数百人投奔后秦 。
围攻长达一年之久，终于拿下了长安，慕容冲欣喜若狂，放纵军队大肆抢掠，城中死亡的人不计其数，俨然成了一座修罗场 。