曾国藩率领十万湘军镇压太平天国，后李来这些人都去哪了

作为镇压太平天国的重要力量，曾国藩的湘军有很大的功劳，但是在平定太平天国后，数量庞大的湘军迅速销声匿迹，他们去到哪里了呢？
在镇压太平天国行动中，三支由官员自己组织的军队一直是军队的主力，他们就是曾国藩的湘军、左宗棠的楚军和李鸿章的淮军。但是在镇压了太平天国之后，李鸿章的淮军和左宗棠的楚军都还存在了一段时间。后来在部分淮军的老底子上，还成立了北洋军，北洋集团成为清末和民国初期一支巨大的力量。不过三支力量中最强的湘军反而退出了历史舞台，那么曾经不可一世的10多万湘军究竟去哪里呢?
一、在朝廷军队屡战屡败的情况下，地方军队开始拔得头筹
1851年，魔教头子洪秀全在广西地区发动了起义。当时清廷把主要注意力放在了沿海地区，对于西南边陲的广西并没有太在意。但是偏偏在清廷防御力量薄弱的广西发生了大起义，起初洪秀全本来想在广东发动起义。但是广东地区书香气息很重，洪秀全那点三脚猫的学问根本忽悠不住人，这才不得不改为广西地区。淳朴的人民被这个家伙欺骗了，他所做的一切完全是为了自己，所以的拜上帝教完全就是一个幌子。西南地区发生起义之后，清廷本来没有把他们当回事，大清国什么场面没见过。但是这帮人越打越勇，朝廷派去的军队根本无法彻底消灭这些太平军。在永安突围之后，太平军一路流窜到了湖北地区。
经过一番鏖战之后，湖北省会武昌陷落，随后太平军顺江东进，一路攻破安庆、芜湖，最终占领了南京。南京的失守对清廷的打击很大，南京是东南地区的经济政治中心，这里失守就意味着清廷对整个东南地区失去了控制。更要命的是此时的太平军已经成了气候，清廷军队一败再败，根本无力镇压。太平军甚至还派出了部队进行北伐，幸亏没有成功。由于八旗已经成了花架子、绿营也已经基本丧失战斗力,所以在对付太平军的过程中，清廷不得不依靠那些地方团练武装。就如同嘉庆时期利用团练白莲教大起义一样，曾国藩就是这个时候回到了老家组织军队。不过刚刚回家的曾国藩十分清高，在极度糜烂的官场处处碰壁，甚至连部队的粮食都成了问题。
二、三大地方军队最终消灭了纵横南北的太平天国
在处处碰壁的情况下，曾国藩逐步领悟到了个人道德和肮脏现实的差距，他开始体会到“外圆内方”的内涵。在此之后，曾国藩逐步真正融入了官场。在围堵太平军的过程中，曾国藩的湘军是最强的一支力量。这支力量严格的说属于私人军队，服从曾国藩的命令，但不用指望朝廷指挥它。虽然战争中，湘军也不止一次的失败，曾国藩也屡次陷入绝境，但他总能绝处逢生。太平天国内部的死磕帮了曾国藩的大忙，天京城内王杀王的场景一再上演，洪秀全自断羽翼。最终湘军开始在对抗中取得优势，与此同时，左宗棠的楚军和李鸿章的淮军也先后崛起，三大集团夹击太平军。不懂军事的洪秀全一再盲目指挥陈玉成和李秀成，最终造成了步步被动的局面。