东汉末年的割据军阀中，他是最为持久的一个( 二 )

赤壁之战对曹操的打击是巨大的，在恢复了元气之后，曹操没有再轻易的南下。刘备和孙权确实不好对付，曹操决定向西北拓展自己的势力。曹操把自己的军队主力转移到了关中地区，此时的问题来了。西北地区有两个军阀，汉中的张鲁和西凉的马超。曹操的军队向西移动之后，谁也不知道曹操会先拿谁开刀。年轻气盛的马超沉不住气了，他主动向曹操发起了挑战。马超之所以敢这么做，是因为他的家底确实很厚，足够和曹操一决高下。曹操平定马超的过程并不顺利，前后足足用了3年的时间。刘备也正是利用这三年的时间逐步攻取西川，到了公元214年，曹操彻底击败了马超，而刘备也在这年年底进入了成都城。
三、张鲁坚决不投降刘备，原因十分奇怪
曹操平定西凉马超的第二年，也就是公元215年，他终于开始对张鲁下手了，此时张鲁已经统治汉中地区长达25年的时间。张鲁明显不是曹操的对手，在战败之后，部将劝张鲁南下西川投降刘备。张鲁说了一句十分有哲理的话：“宁为曹公作奴，不为刘备上客。”随后张鲁率领自己的残部投降了曹操，张鲁年事已高，在投降曹操的第二年就病逝了。不过曹操还是很地道的，张鲁的五个儿子全部封侯。张鲁统治汉中期间，汉中是百姓的避难所。但是到了刘备统治汉中之后，情况就大不一样了。通过汉中大战，刘备击败了曹操，获得了汉中地区的控制权。截止曹魏政权重新占领汉中时，汉中的人口还不到张鲁统治时期的30% 。