世界十大神秘动物排行榜( 二 )

在英国苏格兰西北部尼斯湖附近居住的人们把传说中这个湖里出现的神秘动物，亲切地称为“Nessie”(尼斯湖水怪) 。一个被大部分人所接受的假设认为，尼斯湖水怪其实是一只蛇颈龙。蛇颈龙是生活在恐龙时代的一种体态巨大的水生爬行动物，它长着长长的脖子和又短又粗的像桨一样的鳍。
到上个世纪90年代中期，象牙喙啄木鸟(ivory-billedwoodpecker)就被普遍认为已经从地球上消失了。而导致它们灭绝的主要因素是数十年来对其栖息的森林的严重破坏及非法狩猎行为等。然而，就在2004年，这种鸟又在美国阿肯色州被重新发现。
从1926年开始，津巴布韦人就开始看见一种模样不同寻常的猎豹。这种猎豹身上的图案并不是通常的小斑点，它们身上的斑纹面积更大一些，这和美洲豹有些相似，而且它们的背部还长有黑色的条纹。人们称这种动物为王猎豹(kingcheetah) 。
当时，有人认为这种动物是美洲豹和猎豹的混血儿，也有人觉得它们是猎豹的一个新亚种。王猎豹身份之谜直到1981年才得以解决。当年，一只王猎豹在南非的一家猎豹中心诞生。随后，研究人员对此作出了结论，认为王猎豹身上与众不同的斑纹是由于一种非常罕见的基因突变的结果。