大隋官兵死伤惨重，就连主帅刘长恭也是靠着脱了衣服潜逃才幸免一死 。换做是个脾气暴的，刘长恭就要脑袋搬家了 。但杨侗也深知此战之难，他没问责，只是安抚他们下次好好努力 。
二个月后，早已经独当一面的李密派总管孟让率步骑兵三千进入东都外城，大肆掠夺后，烧掉丰都，扬长而去 。巩县的两位官老爷投降了李密 。百姓们还有更骨头，他们没有降，而是挤进了宫城，从此洛阳人挤人，水泄不通……
不久后，回洛仓成为双方抢夺的关键 。双方形成拉锯之势 。东都城内尚有钱财，兵力还有二十来万，只是粮食不多 。杨侗下令，运粮米进城，士兵分为九营互相支援 。但李密最终击败官军，夺下回洛仓……
两大粮仓被夺，李密步步为营，已逼近东都，苦撑了这么久，炀帝依然没回来救，杨侗心里已经有了不祥的预感了 。但作为大隋皇帝的正牌子孙，他必须得有所作为 。于是，他派出了太常丞元善达，前往江都求救 。
从东都洛阳到江都扬州，这一路上跋山涉水的，倒不是大问题 。问题是这些地方基本上成了变民控制下的地盘，都不姓杨 。元善达没法找官家帮忙，只能靠着自己非凡的毅力，从小路前往江都 。
到了江都，他亮明身分，终于得见杨广 。当他把真实情况摆出来后，炀帝也吓了一跳 。东都就要不保了，大隋的根基就要被毁了，怎么办？回救，虽说艰难，肯定是不会错 。但是千山万水的，何时能到，到了那会儿，能不能救得下来？到时修东都没了，江都又没了，怎么办？炀帝杨广很痛心，也很盲目 。特别是他看到元善达一把鼻涕一把泪，句句哽咽，他的心更难受了 。

救还是不救，是个问题 。这个时候，心腹虞世基有话说，他要为皇帝排忧解难 。
元善达下去休息，虞世基上前进言，越王到底是个小孩子，被这些人给骗了 。形势真那么糟糕，他元善达怎么能到这来？明显就是造谣！他就是个骗子！
于是，元善达被大骂一顿，要不是念在他千里迢迢的份上，一刀了事 。反正死罪可免，活罪难逃，他被派往东阳催运粮草，半路上，元善达死在变民手中……
虞世基原本是个人才，生性小心谨慎，沉默寡言，但他这回说的话似乎也不错 。所以炀帝爱听他的 。只是爱听的话未必都是真话 。元善达拼了一条命地去送个信，结果还被人当作骗子，末了还成了炮灰，实在是不值当 。对于炀帝来说，更糟糕的还在于这件事的影响，人人都知元善达忠心被喂了狗，所以，从此以后，谁也不说一句真话，天天唱颂歌，直到最后，炀帝的脖子上被人套了根绳，他才算知道了真相，但是却已经晚了！
【隋炀帝真的是昏庸暴君吗？历史的真相到底是什么样的？】