施氏食狮史|奇葩又费解的《施氏食狮史》

施氏食狮史（奇葩又费解的《施氏食狮史》）
20世纪30年代，语言学大师赵元任先生用同音异形的汉字写了一段小故事，该短文共计90余字，每个字都读作“shi”，读后让人费解但发人深省。该短文名为《施氏食狮史》，全文内容如下：

石室诗士施氏，嗜食狮，誓食十狮。适施氏时时适视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食是十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸。试释是事。

手写体《施氏食狮史》
这篇游戏性的短文读起来实在拗口，不见文字只听其音我们便觉得满口是“shi”啊，可以说不见文字无人能懂。为了让大家能够有点耐心又能心平气和地阅读下去，我们还是把原文加以注音，并把翻译放置于下：

《施(sh)氏(sh)食(sh)狮(sh)史(sh)》：石(sh)室(sh)诗(sh)士(sh)施(sh)氏(sh)，嗜(sh)食(sh)狮(sh)，誓(sh)食(sh)十(sh)狮(sh) 。适(sh)施(sh)氏(sh)时(sh)时(sh)适(sh)视(sh)狮(sh) 。十(sh)时(sh)，适(sh)十(sh)狮(sh)适(sh)市(sh) 。是(sh)时(sh)，适(sh)施(sh)氏(sh)适(sh)市(sh) 。氏(sh)视(sh)是(sh)十(sh)狮(sh)，恃(sh)矢(sh)势(sh)，使(sh)是(sh)十(sh)狮(sh)逝(sh)世(sh) 。氏(sh)拾(sh)是(sh)十狮(sh)尸(sh)，适(sh)石(sh)室(sh) 。石(sh)室(sh)湿(sh)，氏(sh)使(sh)侍(sh)拭(sh)石(sh)室(sh) 。石(sh)室(sh)拭(sh)，氏(sh)始(sh)试(sh)食(sh)是(sh)十(sh)狮(sh)尸(sh) 。食(sh)时(sh)，始(sh)识(sh)是(sh)十(sh)狮(sh)尸(sh)，实(sh)十(sh)石(sh)狮(sh)尸(sh) 。试(sh)释(sh)是(sh)事(sh) 。

加注完拼音顿时觉得天旋地转，不禁惊叹于汉字的博大精深与汉语音节的“稀缺” 。值得一提的是，该段奇葩古怪、佶屈聱牙的文字在1960年还被大英百科全书收录，以此证明中国语言之特点。读音明确之后，我们再用正常的话语看看赵先生这段文字的意思吧：

有位姓施的诗人住在石屋子里。他特别喜欢吃狮子，发誓要吃十头狮子。施氏常常到集市上看狮子。十点钟，恰好有十头狮子来到了集市，这时姓施的也来到集市了。他看到这十头狮子，就拉上箭把它们都射死了。然后拖回到石屋里。但是石屋很潮湿，施氏令仆人擦干石室。石室擦干后，施氏开始尝试吃这石头狮子的尸体。吃的时候才发现这十头狮子的尸体实际上是十头石狮子的尸体。请您试着解释一下这件怪事吧。

赵先生这段异形同音字小故事，可以说给我们上了阅后终身难忘的一课。这种文字游戏把我们搞得云山雾罩，听后不知所云，只有亲眼阅之方知其意。其实该篇小短文带给我们的更多的还是关于汉字和拼音的反思。
众所周知，汉语中的同音现象是比较常见的。这是因为汉语中的音节是有限的，普通话中大概有1200多个带调音节，可是汉语中常用的和不太常用但却常在不同行业、不同专业中被使用的汉字少说也有七八千个，也就是说有七八千个常用音节。如果再加上其他不太常用的汉字，总数量就达到几万个了。这么多汉字要用这1200个音节去分担，想不同音则是妄想了。
表音文字如果音节少，则很容易造成语义混乱，而作为表意文字的汉字则恰好弥补了音节少的缺失。我们之所以明白《施氏食狮史》其中的寓意正是源于汉字字形强大的别义功能。
赵元任作《施氏食狮史》的真实意图赵元任先生的《施氏食狮史》问世后，很多人都以此作为否定和反击汉字拼音化的证据，认为这是反击拼音化再好不过的例证了。其实，这是完全误解了赵元任的本意，他是提倡汉字拼音化的。让人觉得滑稽的是，赵元任也没想到自己竟然被“反杀” 。

当初，赵元任作《施氏食狮史》为了说明古汉语中的不少单音词在古代可能不同音，但是到了现代相当大一部分变成了同音字。如果只是听声音则很难分辨同音字的意义，这个短文就是很好的证明。
但是，赵元任并没有以此反对汉字拼音化的意思，相反他很支持汉字的拼音化。他是设计“国语罗马字”的主要负责人，也是起初最热衷于走汉字拼音化道路的代表之一。
在“五四”新文化运动时期，赵元任并没有直接参与，但是赵元任间接地起到了有力的推动作用。新文化运动前夕，美国的中国学生会成立了一个“文学科学研究部”，胡适找到赵元任商量研究所属分部的年度讨论话题——“中国文字的问题” 。当时赵元任自己负责的论文主题便是“吾国文字能否采用字母制，及其进行方法”，后来赵元任觉得一篇论文还不够支持自己的观点，于是就连续写了几篇论文，以支持自己主张汉语采用拼音文字的观点。