▲摄影：Morgan Heim
8听说它们曾经称霸北美？
没错 ， 美洲野牛的领地曾经北至阿拉斯加 ， 南至墨西哥 ， 西至落基山脉 ， 东至马里兰州的阿勒格尼山脉和佛罗里达北部 ， 可以说称霸了整个北美地区 。19世纪中期 ， 美洲野牛的数量高达3000万到6000万头！


▲摄影：Morgan百思特网 Heim
9怎么就差点灭绝了？
19世纪后期 ， 由于人类大肆的捕杀、野牛制品贸易、干旱、畜牧业扩张以及新型传染病等原因 ， 美洲野牛几乎被逼到了绝境 。到19世纪80年代末野牛数量已经从曾经的数千万头下降到了500-1000头 ， 一个极具统治力的物种几乎瞬间消失 。


▲堆积如山的美洲野牛头骨
Burton Historical collection Detroit Public Library
1894年 ， 美国通过了莱西法案（Lacey Act） ， 对盗猎美洲野牛的行为进行严厉的处罚 。各地也都加紧建立保护区 ， 着手进行该物种的保育工作 。
TNC是怎么保护美洲野牛的？
TNC的野牛保护项目规模宏大 ， 在全美有13个野牛保护区 。


TNC在美国的野牛保护区示意图
在每个保护区 ， TNC都致力于结合当地的实际情况来开展保护工作 。就拿坎卡基沙丘的美洲野牛保护地来举例 ， 这里是美洲野牛迁徙旅程最东边的保护区 。1996年以来 ， TNC和合作伙伴在坎卡基沙丘恢复美洲野牛赖以生存的草原 。目前 ， 这片“梦想田野”上2630公顷的土地种上了当地植物 。此外 ， TNC利用烧荒放牧的方法保护了一部分地区 ， 野牛可以循着燃烧后的区域 ， 模仿自然平原上的迁徙行进 。


▲摄影：Morgan Heim
TNC也参与美洲野牛的繁育和放生 。通过大量的研究和实地演练 ， 尽可能地保留它们的天性 ， 也使平原生态系统尽可能的从中受益！为了保证美洲野牛的健康 ， 保护区还会定期围捕野牛 ， 为它们注射疫苗 ， 进行体检！


▲摄影：Morgan Heim
正是由于国家法律的保障、各地政府和保护组织等的共同努力 ， 美洲野牛又重新见到的生存的曙光！现在 ， 美国内政部管理的国有土地上生活着大约１万头野牛 ， 共分17个野牛群 ， 分布在12个州 。
它们高大健硕 ， 生命力顽强 ， 曾经一度称霸北美洲；
面对掠杀 ， 它们却又脆弱无助 ， 险些走向灭绝 。
它们的保护故事 ， 令人欣喜振奋！
因为 ， 它们的故事告诉我们：
努力 ， 就有希望 ， 
改变 ， 正在发生！

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