软件专利|软件专利申请

软件专利（软件专利申请）
一、软件专利概述
随着计算机、互联网、通讯、软件这类技术的高速发展，对于软件类技术提供专利保护的呼声日益增高。美国在上述技术领域具有绝对的优势地位，也是最早开始对软件技术提供专利保护的。而在欧盟，由于其软件技术相对于美国不具有优势地位，因此欧盟有很长一段时间并不对软件技术提供专利保护，然而随着科技发展趋势，欧盟在软件技术是否具有专利性的问题上，其态度也发生了根本变化。对软件技术提供专利保护在世界范围内是大势所趋。
我国对软件技术提供专利保护的起步较晚，最开始时一般要求软硬件结合方可申请软件专利，纯粹的软件设计思想并不能得到专利保护。然而近些年，随着互联网企业的快速发展，我国也开始对软件技术提供专利保护。中国国家知识产权局发布的《专利审查指南》的第二部分第九章，也对涉及计算机程序的发明专利进行重点论述。由于软件专利的特殊属性，也使软件专利基本上成为了专利撰写要求最为严格的专利类型。在我国，许多软件技术没有获得专利授权，并不是因为技术本身不够先进，主要是由于撰写质量差，导致了专利驳回。
二、涉及计算机程序的发明专利
根据《专利法》第二条，我国的专利分为发明、实用新型和外观设计三种类型：
发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。
实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适用于实用的新的技术方案。
外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。
其中，实用新型只保护经过产业方法制造的，有确定形状、构造且占据一定空间的实体，因此软件技术不能申请实用新型专利。虽然有些软件技术也涉及功能模块结构，但是这种功能模块结构属于逻辑结构，并不是能够占据一定空间的实体结构，因此，不属于实用新型的保护客体。
软件技术通常以涉及计算机程序的发明这种形式进行保护。根据《专利审查指南》的规定，涉及计算机程序的发明是指“为解决发明提出的问题，全部或者部分以计算机程序处理流程为基础，通过计算机执行按上述流程编制的计算机程序，对计算机外部对象或者内部对象进行控制或处理的解决方案。”
三、软件专利实例
技术人员开发了一种手机屏幕图标显示技术，将现有图标的阵列排布形式改为三角形排布形式。

【软件专利|软件专利申请】

如图1所示，左边的手机屏幕的图标呈阵列排布，通过技术人员的图标排布显示技术，可以将图标排布为三角形形式。即通过该项图标三角形排布显示技术，可以实现将图1左边的手机屏幕中图标的常规排布形式，转换为图1右边的手机屏幕中的三角形排布形式。
为了实现这种三角形排布形式的转换，最为重要的是图标坐标的计算，也就是说本专利申请为涉及算法的软件专利。

如图2所示，三角形排布时的三角形参照模板被分为：底边、第一斜边和第二斜边三个部分。同时给出三个部分坐标（Xi，Yi）的计算公式如下：
底边坐标（Xi，Yi）计算公式：

第一斜边坐标（Xi，Yi）计算公式：

第二斜边坐标（Xi，Yi）计算公式：

三角形中心点坐标（Xi，Yi）计算公式：

在计算机程序利用上述公式自动计算得到坐标后，利用现有的常规技术根据坐标排布图标，即可实现图1中的图标三角形排布显示模式。以上就是该技术的最为核心的内容，并不复杂。
然而，根据《专利法》第二十五条，“智力活动的规则和方法”不授予专利权。审查实践中，单纯的算法属于智力活动规则和方法，不授予专利权，例如圆周率的计算方法、摩擦系数的计算方法。对于涉及算法的软件专利需格外小心，并非所有的算法都不能申请专利，必须将算法与具体应用场景相结合，才可申请专利。对于本专利申请，如果将该项技术定义为“三角坐标计算方法”，则很可能由于被划分到智力活动规则和方法，而不授予专利。因此必须将该坐标计算方法应用于图标排布显示的应用场景中，方可申请专利。虽然该项图标排布显示技术中最为核心的是坐标计算，当完成坐标计算后，直接按照坐标排布图标即可。但是为了符合《专利法》规定，必须将根据坐标排布图标的现有技术进行详细说明，以避免审查员直接认定该项专利申请为单纯算法，属于智力活动规则和方法，而驳回该专利。