中元节是元宵节的别称吗,上元节、中元节、下元节分别指的是什么节？( 四 )

中元节，即七月半祭祖节，又称鬼节、地官节，日期为夏历七月十五，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。
中元节由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来。七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
下元节为中国民间传统节日，时间在农历十月十五，亦称“下元日”“下元” 。当天是“水官大帝”禹的生日，人们会准备香烛祭品拜祀水官大帝，以求平安，因此又称“消灾日”“下元水官节” 。
中国岁时节令有所谓“三元”，指正月十五上元，
七月十五中元和十月十五下元。上元也就是天官大帝诞辰，唐代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官，各地奉祀三官大帝的寺庙都会举办盛大的庆贺活动。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，
这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节” 。
◆上元节—正月十五
农历正月十五日，是中国的传统节日元宵节。正月为元月，
古人称夜为宵，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，
所以称正月十五为元宵节。又称为上元节。
◆中元节—七月十五
中元节，定於农历七月十五日，俗称七月半。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整个儿是以祀鬼为中心的节日，系中国民间最大的鬼节。
◆下元节—十月十五
农历十月十五，为中国民间传统节日–下元节，亦称“下元日”、
“下元” 。下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、
水官、谓天官赐福，地管赦罪，水官解厄。