明英宗：来不及长大就走了明英宗|徐有贞|于谦|夺门|天顺

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一
景泰八年（1457）正月十六，刚过完元宵节的紫禁城没有半点节日的喜庆。登基以来一直想要个儿子的明代宗朱祁钰，在接连遭遇了独子夭折、杭皇后崩逝的打击后，勉强过完新年便病倒了。反观他哥哥朱祁镇，虽在土木堡之变中失利，被蒙古人掳走长达一年时间，日子却过得风生水起。朱祁钰不知道，就连他一向无比看重的皇位，也即将在今夜易主。
此时，在宫外，大臣徐有贞按照事先商定好的计划，找来了自己的老熟人——掌管宫中宿卫的石亨、拥有兵权的张辄以及掌管皇帝仪仗的太监曹吉祥，让他们赶紧率兵赶往南宫。石亨打开宫门，支开守卫。张辄带兵护卫，迎立朱祁镇复辟。一切准备就绪后，朱祁镇从容地走出南宫，登上步辇，朝着阔别多年的“家”——乾清宫方向奔去。
次日，百官们遵从朱祁钰此前的圣旨，进宫参加开年以来第一次大朝会。这时，胜券在握的徐有贞站出来吼了一句：“太上皇复辟！大家赶紧过来参拜啊！”于是，一大批不明就里的大臣赶紧伏地，整个大殿上鸦雀无声。紧接着，一直端坐在龙椅上的朱祁镇终于开了金口：“景泰帝身染重疾，所以命徐有贞等卿迎朕复位。众卿无须担心，你们仍保留原职，任事如故。”见状，众大臣只好高呼万岁。至此，这场被称作“夺门之变”的兄弟阋墙事件，成就了朱祁镇梅开二度的帝王传奇。
与所有新登基的皇帝一样，复辟后的明英宗朱祁镇玩起了皇权在握的套路——除了改景泰八年为天顺元年，他还好好封赏了身边的“功臣” 。在他的安排下，所有参与夺门之变的人均有拥戴之功。
正所谓“新朝新气象”，要是只奖不罚，如何破旧立新？于是，明英宗天顺朝的政治大清洗开始了。被捕下狱的人中，还有曾指挥过北京保卫战的名臣、兵部尚书于谦和内阁大学士王文。然而，此二人皆非等闲之辈。特别是于谦，为官清廉不说，单就那场北京保卫战中，他带领全城军民拼死抵抗蒙古军队，建立不世的保国之功，就足以令他名垂青史。
朝堂之上，想要于谦死的人，还有徐有贞。他向明英宗亮出了一个他自认为必杀于谦的好理由：“诬谦等与黄竑构邪议，更立东宫;又与太监王诚、舒良、张永、王勤等谋迎立襄王子。” 在明朝，“谋立外藩”等同于谋朝篡位。这种罪名一旦坐实，不管于谦曾经有多大的功劳，都是一个死字。可是，徐有贞犯傻，一心想破旧立新的明英宗却不傻。
复辟后的明英宗早已不是当初那个“政治白痴”，他想要的，不过是名正言顺地继承皇位。在后世流传的史书描述之中，明英宗颇感犹豫，声称“于谦实有功” 。但其实，明英宗只是在提醒他身边的“爪牙”，他要的是一个“名”，其他的都不重要。