古代传说，上古时代，姜姓蚩尤部曾与炎帝争夺领导权，竟将炎帝赶下宝座 ， 后复与黄帝大战，遂败，为黄帝擒杀 。余部化为三苗 ， 远播西北、西南地区，有一支迁居于三巛(今云南丽江)，取地为姓氏，称三巛氏，后省文简化为汉字单姓巛氏，简笔为川氏 ， 读音作chuān(ㄔㄨㄢ) 。
第三个渊源：源于姬姓，出自西周时期官吏巛师之后，属于以官职称谓为氏 。
“巛师” ， 是西周初期由周公旦所置的官位 ， 隶属于夏官 。
巛师专职掌管川泽名物及邦国献纳水产珍异之事物，要求担任此官职的人必须通晓川泽厉害，熟知川泽名称 。在典籍《周礼·夏官》中记载：“巛师掌川泽之名 ， 辨其物与其厉害，而颁之于邦国 。”
巛师之下设有中士两人，下士四人 ， 府两人，史四人 ， 胥四人，徒四十人，辅助巛师进行川泽管理 。
在巛师的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者 ， 称巛氏，后多简笔为川氏，读音作chuān(ㄔㄨㄢ) 。
第四个渊源：源于姬姓，出自西周时期官吏巛衡之后，属于以官职称谓为氏 。
“巛衡” ， 别称“水虞”，在殷商时期称作“司水” ， 亦是西周初期由周公旦所置的官位，隶属于地官 。
巛衡专职负责巡视诸川泽 ， 并收集川泽产物以供祭祀、招待宾客等 。朝廷要求巛衡必须熟知川泽之长度、广度以及源头等 ， 并负责管理，有破坏水源者可以直接执而杀之、罚之 。并与水工一起监视水患，但不负责治理 。在典籍《周礼·地官》中记载：“巛衡，巡川泽之禁令……犯禁者执而诛罚之 。”
巛衡以下 ， 按每条大川、大泽(湖)设分支管理机构，每川(泽)有下士十二人，史四人，胥十二人 ， 徒一百二十人 。中、小规模的川、泽管理机构人员，则由巛衡视情况酌减 。
在巛衡的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称巛氏，后多简笔为川氏，读音作chuān(ㄔㄨㄢ) 。
第五个渊源：源于妫姓，出自春秋时期陈国公子陈胡公之后，属于以官爵称谓为氏 。
陈胡公，名满，字少汤 ， 系舜帝之子商均的第三十三世孙 。商朝末年，舜帝的第三十二代孙遏父(又称阏父)投附了周国，担任陶正一职 ， 他制陶的技艺极为精湛，博得了周文王的欢心 。
公元前1046年，周武王灭商建周，追封先贤遗民时 ， 把遏父的儿子妫满封於陈(今河南开封、安徽亳州之间)，国号为陈，封为侯爵 。按照宗法制度和胙土命氏的惯例，赐命之为陈氏 ， 遂称陈满，谥胡公，史称陈胡公，为陈氏的得姓始祖 。周武王并将长女太姬嫁给他 ， 备以三?。?奉祀舜帝 。