屠呦呦团队研究的＂青蒿素抗药性＂究竟是什么？( 二 ) 「问人人知识网」

治疗疟疾的其他方法
疟疾是一种比较可怕的传播疾病，其传染性比较强，它是由寄生于人体的疟原虫所引发的疾病。据世卫组织统计，疟疾流行于102个国家和地区，约有20亿人口居住在流行区，特别是在非洲、东南亚和中、南美洲的一些国家，而且恶性疟死亡率极高。
目前疟疾的主要治疗药物包含了伯氨喹、氯喹、奎宁和青蒿素等药物。而自屠呦呦发现青蒿素以来，青蒿素衍生物一直作为最有效、无并发症的疟疾联合用药。而且青蒿素联合疗法(青蒿素药物联合其它抗疟配方药使用的疗法)是目前世卫组织(WHO)大力推广的一线抗疟疗法，是目前全球抗疟的最重要武器。
怎么才能解决“青蒿素抗药性”这个棘手的问题?
尽管疟原虫对青蒿素产生抗药性这件事情很严重，但针对“青蒿素抗药性”的研究结果显示，青蒿素本身从原理上很难产生抗药性，青蒿素杀灭疟原虫是靠青蒿素在体内活化，从而产生自由基，烷基化寄生虫蛋白，因此单个蛋白靶点的突变很难引起抗药性。
“青蒿素耐药性”的产生原因主要是，青蒿素在人体内半衰期(药物在生物体内浓度下降一半所需时间)很短，仅1至2小时，而临床推荐采用的青蒿素联合疗法疗程为三天，青蒿素真正高效的杀虫窗口只有有限的4至8小时。而现有的耐药虫株充分利用青蒿素半衰期短的特性，改变生活周期或暂时进入休眠状态，以规避敏感杀虫期。同时，疟原虫对青蒿素联合疗法中的辅助药物“抗疟配方药”也可产生明显的抗药性，使青蒿素联合疗法出现“失效” 。
面对病原产生抗药性，我们可以选择开发新药，就如同抗生素疗法一样，可是开发新药的周期很长，而且成本极其昂贵，为了缩短研发过程和降低新药未知的潜在风险，也最大程度的能迅速让疟疾患者低成本地得到治疗。屠呦呦团队这次在“抗疟机理研究”“抗药性成因”以及“调整治疗手段”等方面取得了新突破：
一是适当延长用药时间，由三天疗法增至五天或七天疗法;二是更换青蒿素联合疗法中已产生抗药性的辅助药物，疗效立竿见影。
青蒿素对红斑狼疮的疗效
屠呦呦领导的研究小组除了在青蒿素耐药性研究方面取得新突破外，还发现双氢青蒿素对红斑狼疮具有独特的疗效。根据早期临床观察，研究小组发现青蒿素治疗盘状红斑狼疮的有效率超过90%，全身性红斑狼疮的有效率超过80% 。
去年5月第一阶段的临床试验已经开启，国内共计15家医院参与其中。这一临床试验分为三个阶段，第二和第三阶段需要更大的样本量，预计将需要至少7至8年的时间。如果成功，这种新型的双氢青蒿素药片有望最早在2026年左右上市。
研究价值不可估量