圣诞节哪一天送礼物|世界上独特的赠礼传统( 二 ) 马上又要到了一年一度的圣诞

你看，这个日子其实就是定义的这么潦草，它其实也没什么太有力的根据。这个日期一定下来，一方面受到人们认可，一方面还受到了一些质疑。
比如教会某些学者认为，只有罪人才会庆祝自己的生日，坚决反对以出生日期庆祝基督的纪念日，而且还是这么粗糙的一个计算方式，更是对基督的不尊重。

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不过君士坦丁大帝时期这件事情出现了翻转，坦丁大帝是第一位皈依基督教的罗马皇帝，上位后当然要好好发展教会。从这时期开始，基督教才是正式发扬壮大，开始有了自己明确的纪念日，在这之前，其实基督教徒是受到排挤的。坦丁大帝之前的基督教，是一个很小的没有什么地位的教会，直到坦丁大帝时期，因为有这么个国王级别的会员做推广和扶持，才后来发展壮大。
12月25日定为圣诞节，也就应运而生。既然圣诞节定下来了，那圣诞老人也就来了。
圣诞老人是怎么来的？圣诞节就这样定下来了，但是这时候，还没有圣诞老人这个说法。其实圣诞老人和平安夜是一起出现的。

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所谓的圣诞老人，虽然是西方传说中的人物，但这个人物是有原型的。它的原型其实是基督教的圣人圣.尼古拉斯（Saint Nicholas）。12月25日被定为圣诞节，圣诞节的前一天晚上被定义为平安夜。这就好像我们定义大年初一是新年，前一天是年三十一样，两者都非常有意义。
圣尼古拉斯这个人，是一位生活在4世纪的主教，他乐善好施内心慈悲，传闻他饲养着9只不同名字的驯鹿。
这就是为什么，大人们总是跟孩子们说：“每到平安夜，就会有圣诞老人驾着9匹驯鹿的马车，来给孩子们送礼物。”虽然现在很少有人知道圣诞老人的真正含义了，但其实这个说法背后就是尼古拉斯的故事：他喜欢施舍别人礼物。

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可是不要误会：12月24日虽然是平安夜和圣诞老人有关，但是这个日子不是纪念尼古拉斯的。纪念尼古拉斯有一个专门的节日：叫圣尼古拉斯节。这个传统在荷兰被定义为每年的12月6日，所以在荷兰，圣诞老人不是12月24日发礼物，而是在12月6日的前一天， 12月5日晚上就来派送礼物了。这也算是一个趣事吧。
现如今，圣诞节和圣诞老人的形象早已经脱离了宗教束缚，成为了世界各地的狂欢节，大人们开始休假，孩子们心心念念等待着礼物。圣诞老人，也开始变成了一个憨态可掬的喜庆形象。