世界之最|世界上最早的燃料电池潜艇 2003年德国制造的U-31( 二 ) 世界之最|

需要特别指出的是当时的潜艇，只要有可能，一般保持水面航行状态，只有在发起攻击或受到威胁时，才会紧急下潜，从而达到战术突然性和隐蔽性。
经过4年多的搏杀，第一次世界大战以同盟国的失败结束，1919年~1922年，取得胜利的协约国先后通过《凡尔赛条约》、《华盛顿条约》等一系列的惩罚性条约，对战后的世界进行了实质性的重新瓜分，为下一场世界大战的爆发埋下了隐患。
二战时
仅仅20年之后，第二次世界大战爆发。在两次世界大战中，德国的U-潜艇击毁了大量敌舰，这成为大战的一个显著的特点。
1914年至1918年期间，德国海军用体积小（1000吨以下）、数量少（发动战争时仅有29艘）、速度慢（水面约12节，水下不足10节）而且本身不坚固、容易遭受敌人攻击的U-潜艇，光是开战后十周之内，英国皇家海军就有五艘战舰就损失在U-潜艇的攻击中，尤其在1914年9月22日，U-9潜艇在著名的奥图·魏迪赓（OttoWeddigen）舰长手上于一个小时内，以舰上仅有的六枚鱼雷击沉皇家海军HMSAboukir（阿布基尔号），HMSHogue（霍格号），以及HMSCressy（克雷西号）一共三艘万吨级装甲巡洋舰。皇家海军在这次战役中损失高达36，000吨的战舰（克雷西级战舰排水量都在12，000吨左右），以及1，459水兵阵亡。U-9潜艇在创下丰硕战果23天后，又击沉了一艘英国皇家海军排水量7，770吨的爱德加级巡洋舰HMSHawke（老鹰号）。U-潜艇在4年内击沉了协约国舰船数百万吨，成绩十分惊人。
德国与盟国之间为了破坏和保护海上交通线，展开了一场大规模的战役——大西洋海战。严格地讲，大西洋海战并非一场独立的海战，而是一场旷日持久的海上战争，有时也被形象地称为“海上阵地战” 。在大西洋海战中，英德双方投入了全部的海上力量，整个美国海军大西洋舰队都参与到战争中，前后历时共计5年零8个月，成为战争史上持续时间最长、程度最复杂的一场海战。正是在大西洋海战中，德国的U-潜艇一举成名。被称为“潜艇战教父”的邓尼茨将谋划二十余年的狼群战术付诸实施，在战争中接受最严酷的实战检验。战后，英国首相温斯顿·丘吉尔在他的回忆录里写道：“战争中最使我心惊胆战的是德国潜艇的威胁。”

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就这样，在大西洋战场上，德国的U-潜艇又一次占据了主导地位。从1939年第二次世界大战爆发，到法国沦陷，直至1941年3月，德国U-潜艇在邓尼茨的狼群战术思想的指导下，对英国商船和运输队发起袭击并取得了辉煌战果，进入了所谓的第一阶段的“美好时光”（happytime）。与此相反，盟国海上运输线几乎被切断。