生物学家(影响世界的十大顶尖生物学家)( 九 ) 一、达尔文—

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海克尔是德国优生论的启发人。在他的《生命奇迹》中他写道:”我们的文明国家人为地养育着成千上万得了不治之症的人，比如神经病者、麻风病人、癌症病人等等，这对这些人本身和对整个社会没有任何好处。”从1905年起，海克尔就是”优生论社团”的成员。
海克尔的文章中经常体现出他的德国民族沙文主义思想。比如他的《永久》中他写道:”每个教育良好的德国战士……在智慧和道德价值上要比上百个英国、法国、俄国和意大利所能提供的原始的自然人要高。”在《形态学大纲》中他说:”高等人与低等人之间的差别比低等人与高级动物之间的差别要大。”海克尔的言论使他在德国思想史上起了一个极为不光彩的作用。
海克尔认为生物学在许多方面与艺术类似。比如单细胞生物中的放射虫对他的艺术天赋有很大的启发。他画的浮游生物和海母的画，生动地体现了生物世界的美。不论是在他的学术著作还是在他的科普著作中他都画有优美的插图。他的图画对20世纪初的艺术也产生了影响。新艺术运动就是从他的一些插图中获得启发的。
海克尔非常勤劳。仅使用英国的”挑战号”的数据，他描写了3500多个放射虫的种。他的这份报告共三卷， 2750页，包括140个非常细腻的放射虫的图像。他往往每天工作18小时。
在动物学方面，海克尔主要研究放射虫、海绵体等低等海洋动物的系统分类，描述了近4000个新种。1862年出版的《放射虫目》专著，按照亲缘关系，建立自然分类系统，并努力寻找原始型。
传播达尔文的进化论，是他一生学术活动中的重要内容。他坚信进化学说，并把进化论作为反对当时社会上和宗教方面保守主义思想的主要武器，他先后出版了：《创造的历史》、《人类的进化》等著作，通俗地介绍了达尔文的进化论。

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此后，他又进一步提出海绵体早期胚胎所经历的内陷过程–原肠形成，也发生在多细胞动物中，认为所有多细胞动物都是从一个共同的原始型–原肠祖演化来的，这就是科学史上有名的”原肠祖说” 。他的这些观点虽然在历史上对进化论的宣传和普及起过积极作用，但它本质上是机械的，不尽符合实际，比如生物的个体发育，大体上类似于系统发育，但决不是系统发育的重演。
年老后，他由对科学的探讨转至哲学。他认为正确的研究方法是”哲学上的经验论”、归纳与演绎的相互作用。