蒙古人错失良机( 二 ) 蒙古人|错失良机|

如果蒙古进攻得手，可以迫使明军放弃大同，继续后撤据点，甚至退到草原边缘之外。这对于也先塑造自己的共主地位或论证自己的共主资格，已经足够了。
现实是，他俘虏了明朝皇帝，歼灭了50万明军，缴获大量的战利品。整个形势好得出乎意料。
也先还俘虏了一个叫喜宁的宦官。他是汉化的蒙古人，也是权阉王振的心腹。喜宁竭力讨好也先，向他透露很多明朝的政治军事内情。接下来几个月，他变成蒙古人的大军师。也先被喜宁的建议弄得晕头转向。
喜宁鼓励他扮演一个更重要的角色，他没有多少时间理解这个角色。喜宁建议他利用英宗赚开边关的大门，并告诉他，向大明朝廷发送什么样的书信可以勒索更多的赎金，还建议以护送英宗回京为借口，率大军越过长城，直逼北京城下。
如果也先能够见好就收，取得的成功肯定比任何人预想的都大。但他总是举棋不定，得陇望蜀，结果，新目标没有达到，旧的成就也一并丧失了。
也先没能从土木堡的大胜中获得立竿见影的好处，暂时返回了草原。他要将铺得太散的兵力聚拢起来。当时的明朝史书记载，50万明军是被不到2万蒙古骑兵歼灭的。即使考虑误差，这个记载也说明，也先只是率领自己大军的一部，在土木堡作战的只是这一部分的前锋。土木堡之役后，他必须回撤，同主力会合，与其他酋长谋划下一步的行动。
10月末，他听从喜宁的建议，挟英宗为挡箭牌，进逼北京。
土木堡之变结束了宦官腐败无能的统治，一批进取有为的官员走上前台。
之后的一个半月，本来是也先可以利用的时间。前兵部侍郎、现兵部尚书于谦团结一批能干的官员掌握了朝局，拥戴郕王继位（年号景泰）。朝廷遥尊英宗为“太上皇”，意为前任皇帝。
这样一来，也先能利用英宗得到的东西就大大减少了。于谦等人重整军队，修筑防御工事，将通州的存粮全部移入北京城内，坚定了守城胜利的信心。
10月27日，也先率军包围北京。他让英宗一同到北京城外等待谈判。明廷的答复是：“社稷为重，君为轻。”明朝不会为赎回英宗答应什么条件。
交涉失败，也先开始武力进攻，结果，每一次战斗都以失败告终。
围城5日之后，也先于10月31日退兵，沿途烧杀抢掠，没有攻克一处卫所。
蒙古军的挫败似乎证明土木堡的胜利只是天上掉馅饼，在真正的战争中，也先难以战胜组织严密、指挥得当的明军。13世纪蒙古人横绝一世的武力并没有保持到15世纪。
喜宁之于也先，简直像王振之于英宗。他仍然不断地向也先提出宏大的目标。第一个方案是，在中国的蒙古人（北直隶和山东人数尤其众多）将揭竿而起，响应蒙古兄弟从草原杀入。也先可以从山西突破长城，另派一路骑兵直趋大运河，切断北京到长江的运输线，然后夺取南京，拥英宗在南京复位，与北京分庭抗礼。第二个方案是，武力逼迫明朝从北京迁都南京，恢复北京在忽必烈定都时的“大都”之名。