电报的发明者|电报之父的传奇人生( 三 )

18百思特网37年11月，莫尔斯和他的团队在大学教室里进行了电报的演示。
1838年2月21日，莫尔斯向时任美国总统马丁范布伦和他的内阁进行了演示。
电报第一次面向公众的演示，是在新泽西州。莫尔斯发出的电报内容是：
“A patient waiter is no loser.”（有耐心的人永远不会失败。）
莫尔斯的电报火了之后，官司纠纷也随之而来。
他万万没有想到，第一个起诉他的人，就是当年在苏利号航行中结识的查尔斯杰克逊博士。
查尔斯杰克逊认为，自己才是电报的发明人，而莫尔斯窃取了自己的发明。莫尔斯气得半死，幸好当时在船上的其他人积极为莫尔斯作证，从而帮助莫尔斯赢得了这场诉讼。
再后来，莫尔斯前往欧洲，为自己的发明申请专利并进行宣传。
很可惜，英国政府拒绝了他的专利申请，理由是美国报纸已经发表了他的发明，使其成为公共财产。不过，法国政府非常支持莫尔斯，很快同意了他的专利申请。
1840年，在漫长的官司纠纷之后，莫尔斯终于获得了电报的专利权。

当时的莫尔斯（1840年）
1842年12月，莫尔斯前往华盛顿，请求国会投资三万美元，用于在华盛顿和巴尔的摩之间建设一条40公里的电报线路。经过漫长的游说，众议院在1843年2月23日投票通过了这项法案。
众议院通过之后，法案还需要参议院的同意。
1843年3月3日，这是国会届满会议的最后一天。可怜的莫尔斯一直等到午夜，参议院都没有通过该法案。莫尔斯的朋友告诉他，法案已经没戏了。无奈之下，莫尔斯离开了国会大厦。
结果第二天一早，专利专员亨利埃尔斯沃思的女儿安妮G埃尔斯沃思跑来告诉莫尔斯，法案通过了。原来，在会议的最后时刻，亨利埃尔斯沃思极力游说，促使参议院投票通过了法案。
莫尔斯对这个结果欣喜若狂。
1844年5月，这条电报线路竣工完成。5月24日，莫尔斯坐在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅中，用激动得发抖的手，向40英里以外的巴尔的摩发出了人类历史上第一份长途电报，电文内容是《圣经旧约申命记》中的一句话：
"What hath God wrought!"（“上帝创造了何等的奇迹！”）
这句话，正是来自前面提到的安妮G埃尔斯沃思。莫尔斯以这种方式，来表示对她和她父亲的感谢。
不久后，第一条商业电报线路开始营业。越来越多的电报线路在美国和欧洲建立起来，将城市与城市连接。

1845年，美国第一电报局成立，这是电报局的铭牌
1847年，富裕的莫尔斯买下了纽约哈德逊河附近的一处房产，并将其改造成意大利别墅风格的豪宅。
1848年，莫尔斯再婚，对象是莎拉伊丽莎白格里斯沃尔德（Sarah Elizabeth Griswold）。
到了1849年，全美国一共建设了超过12,000英里的电报线，有20多家公司在从事电报运营。然而，这些公司很多都没有向莫尔斯支付专利使用费。
莫尔斯不得不进行艰辛的法律维权。1854年，美国最高法院维持了莫尔斯的专利主张，要求所有使用莫尔斯电报系统的美国公司必须向莫尔斯支付专利使用费。
在国际上，美国政府也帮助莫尔斯进行维权。
根据记录，美国驻巴黎大使想方设法从法国、奥地利、比利时、荷兰、俄罗斯、瑞典和土耳其等国家的政府那里收取了40万法国法郎（当时约合8万美元）的费用，全部给了莫尔斯。
1858年，横跨大西洋的海底电缆敷设成功。同年8月12日，美国和英国之间首次实现了越洋有线电报。
1861年，美国东西海岸成功通过电报相连。
1866年，第二条永久性的大西洋海底电缆铺成，从此海缆成为重要的通信工具。
晚年的摩尔斯，一直致力于从事慈善事业。他慷慨地资助了瓦萨学院、母校耶鲁大学以及各种教会，神学院，宗教社团。他还资助了好几位生活贫困的艺术家。