鸡血石是汞锑矿的伴生物，为硫化汞渗透到高岭石、地开石之中形成，因其色泽鲜红似鸡血而得名 。旬阳县开采汞锑矿的历史可追溯至秦朝 。然而，在漫长的汞矿开采历史中，堪称上乘的鸡血石极为少见 。去年5月、10月，浙江昌化鸡血石雕的代表人物钱高潮、央视“鉴宝”名家蔡国声和高级工艺美术师林加俊先后来到旬阳，为曾经废弃于山野的“红石头”正名 。
辰砂又称丹砂、朱砂，化学成分为HgS，颜色常呈红色，晶体表面具有金刚光泽，条痕红色，半透明 。晶形为板状或者柱状，穿插双晶常见 。解理发育 。硬度较小，为2－2.5 。比重较大，为8.09 。辰砂的粉末呈红色，可以经久不褪，我国利用辰砂作颜料已有悠久的历史 。“涂朱甲骨”指的就是把辰砂磨成红色粉末涂嵌在甲骨文的刻痕中以示醒目，发生在几千年前；“朱笔御批”指的是封建社会的历代帝王利用辰砂的红色粉末书写的批文，目的是为了看着醒目和长期保存 。
中国是世界上出产辰砂最多的国家之一 。主要产地是贵州东部和湖南西部，以质好量大而出名 。产出的矿砂多数运到湖南西部的辰溪，再转销全国各地，辰溪成为当时辰砂主要的集散地，“辰砂”一名也由此而来 。
世界上最大的辰砂晶体是“辰砂王”，1980百思特网年在贵州东部万山汞矿区发现 。长10.8厘米，宽4.4厘米，高4.2厘米，净重237克 。现收藏于中国北京地质博物馆 。