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十五年前，我在法国南部一间连锁餐厅里打工。半自助式餐厅，进门自选饮料，冷菜，奶酪和甜品，端着餐盘付钱并点热菜。
我的工作在自选区，缺什么摆什么，甜点不够了就给厨房喊一嗓子，饮料不够就去库房搬。
有一个花白胡子的老先生，常来吃午餐。他穿着普通，样子也普通，不过人很和善，讲话即绅士又风趣。他管我叫“小姑娘”，总是笑嘻嘻地问：“小姑娘，今天哪款是推荐甜点？”
餐厅每天有一款推荐甜点，比别的甜点便宜四毛欧元。老先生还会给我商量：“小姑娘？甜点上给我加朵奶油花，行吗？我想配着咖啡喝。”
奶油花，通常是加在有问题的甜点上，类似烤焦了，剩下了，或者被我这初级菜鸟切歪了，加上奶油花，盖住缺点，提升卖相。反正餐厅不是我的，不用考虑成本，老先生有很和善，让人心生亲近。我每次都给他加，还加好大一朵。
他的笑容很灿烂，会露出一颗颗很整洁的牙齿。他总是开心地说：“谢谢，你是最棒的小姑娘！”那语气是毋庸置疑的真诚。
有一次，他晚上来吃饭。推荐甜点卖没了。老先生有点失望说：“很遗憾，今天是我的生日。”
我心里有点可怜他，因为他总是一个人，还总点便宜的推荐甜点。法国是个冷僻的社会，有很多孤单的老人。
我说：“您先去付钱，我烤好了，给你送过去。”
那天推荐甜点是“诺曼底苹果塔”，我特意加了两朵奶油花，还给他点了根小蜡烛。
他正端着一杯红酒在独品，看到蛋糕，脸亮了起来，他说：“你知道吗，小姑娘。我妈妈是诺曼底人，我小时候，我妈妈每个星期都给我做苹果塔。”
他打开钱夹子，拿出一张50欧元的纸币给我，“谢谢你” 。
在法国，餐厅小费并不是必须的，尤其是这种半自助式的餐厅。2002年，50欧元小费，真是一笔天大的巨款。我推辞不要，老先生把钱放在我的手里说：“接受这个钱，就算是你送我的生日礼物。”
这真是一个让人无法拒绝的理由，我满心高兴的收下了钱。当我回到工作区，值班经理问：“你知道他是谁吗？”
我摇头。经理用手比划了一下说：“你看到马路对面那个加油站了吗，还有加油站后面那一片空的葡萄地，都是他的。另外，我们这个商业中心的地本来也是他的。”
“啊？”我惊讶的捂住了嘴巴。“那他干嘛来咱们这里吃饭？还吃当日推荐。”
收银那边在叫经理过去，他边走边耸耸肩，“有钱人的世界，咱不懂。”
初秋的时候，我去市立图书馆里面排队用电脑。我在大门口，碰到了老先生，他还穿着平常的格子布衬衣和卡其裤子，胡子修剪的很整齐。