三只小火燕雏鸟|哥哥|小火|纸箱|蝗虫|虫子

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从水井旁到我家的院子里，需要上一条陡坡。每当天边的太阳露出半个头，父亲担着扁担吱吱悠悠地下坡去，我和哥哥就跟在后面。铁桶的手提处与扁担提钩相互摩擦，造出的这种声音跨越了我童年的大部分时间。父亲去担水，我和哥哥也很早醒来。
日子是每天都要叠的棉被，不管你叠成什么样，它都要摆在炕头，不声不响。有一天哥哥在我家窑洞墙壁的石缝里发现了一窝火燕，我们都惊喜万分，准备将这窝火燕的雏鸟弄到手，玩上几天。我正准备爬上墙壁时，哥哥说等等。他从柴堆里找了一根细而长的棍子，棍子顶端有个小杈，往小杈上吐了几口唾沫，伸进火燕的窝里，然后旋转棍子，小杈就将火燕的草窝擒住，往外一拉，整个鸟窝就掉下来。我问哥哥，为什么要在小杈上吐唾沫，哥哥说防止有蛇在窝里。鸟窝掉下来时，三只没有长全毛的雏鸟“吱吱”地叫起来，它们似乎知道危险来临，每个都试图爬出窝外。
大概是一九九九年的夏天，我9岁，哥哥10岁。有了小火燕的暑假，我们的心思基本全在它们身上了。每天很早就醒来，抓着小火燕去不远的草坡上，抓一些蝗虫、螳螂。将虫子放在小火燕嘴边时，小火燕自己就张大嘴。小火燕含住虫子吞咽下去，整个脖子都鼓起一个大包，不一会儿这个大包就慢慢移到胸腔内。大点的蝗虫，小火燕咽不下去，我们就把它的腹部撕下来，分别喂进去。人找起食物来比鸟妈妈还要快，因为那些蝗虫和螳螂蹦得再快也没我们追得快。夏天的山坡上百草丰茂，有灌木，有荆棘，还有一些不知谁家种上的白杨树。这里是昆虫的天堂，也是我和哥哥的天堂，这里既可以喂饱雏鸟又可以玩乐。但是有时候我们正在喂鸟时，小火燕不停地叫，鸟妈妈会飞过来，发出一种愤怒的声音。这其中的意思不言而喻，是在警告我们快点放了雏鸟。可是我们哪里会听令于一只没有缚鸡之力的鸟呢？
抓到雏鸟后的很多天里，我和哥哥乐不思蜀，每天的心思全部用在鸟身上，时时刻刻关心着小火燕是否饿了。几天之后，我们的激情减去了大半。暑假在屋里对着那台黑白电视看动画片时，就会忘记它们。有时候中午火辣辣的阳光烤着地面，我们却在炕上呼呼大睡。等某一刻忽然想起小火燕时，却发现它们已经饿得疲惫不堪了。于是赶紧在自家的牛身上拍黄潜蝇，这种蝇类体积较大，拍死黄潜蝇，不仅解决了牛被吸血的烦恼，也解决了雏鸟的饥饿。有时候不够吃，于是也会拍死另一种牛蝇，这种蝇类最常见，大概因为它们不只在牛身上，还经常待在厕所，所以我们觉得这并不是雏鸟最好的吃食。