古罗马大竞技场|古罗马斗兽场「问人人知识网」

古罗马大竞技场（古罗马斗兽场）
“大竞技场在，则罗马在，
大竞技场亡，则罗马亡。
罗马亡，则世界俱亡。”
这三行广为流传的诗句，展现了大竞技场对于古罗马的不可或缺。
并不是每个竞技场都能称为“大竞技场” 。此处的“大竞技场”特指公元72-80年间建于古罗马城外的弗拉维圆形剧场（Amphitheatrum Flavium），也就是今人所称的“罗马斗兽场” 。没有它，罗马王室的权力和威望将减少一半，罗马民众的激情和欢乐也将减少一半。
从罗马斗兽场建成之日，到公元5世纪角斗士表演最终退出大竞技场、随后罗马帝国覆灭，其间的三百余年，每年大竞技场都会举行数次持续整天的演出庆典。上午是斗兽表演和紧随其后的狩猎；中午稍作休息的空闲，处死囚犯和奴隶，并穿插马戏等滑稽表演；下午才是真正的重头戏登台：角斗士表演。
为了庆祝大竞技场的百思特网竣工，罗马人举行了为期100天的庆祝活动，9000只动物从世界各地运来以供参加斗兽表演，五万名观众挤满了大竞技场拭目以待，其中更有人是从西班牙等地远道而来。
尽管在今天看来，这样的庆典显得暴力、血腥、不近人情甚至难以理解，但在当时，正如一切体育竞技活动一样，赞助者、运动员和粉丝团的狂热，让斗兽场上的演出经久不衰。

【古罗马大竞技场|古罗马斗兽场】

竞技场上角斗士的比赛，马赛克镶嵌画细部，公元二世纪，罗马波尔奇斯画廊藏。
一掷千金的赞助者
根据学者考证，角斗在罗马最早出现，是作为达官贵人隆重葬礼仪式的一部分。亲属们相信，由囚犯或奴隶在墓地或广场进行殊死搏斗，可以减轻死者从阳间通往阴间的痛苦，而决斗展现的力量、勇气和决心，也象征着死者生前光荣的美德。
角斗士表演的献祭起源，也在语言中得以体现：其他的戏剧和战车表演被称为“ludus”，意为“游戏、竞技”，角斗士表演以及由其衍生的斗兽表演却被称为“munus”，含有“义务、责任”之意。
毫无疑问，献祭活人生命的葬礼仪式只有地位显赫、财力雄厚的家族才能负担。因此，角斗士表演从诞生伊始，就带着彰显家族的财富、地位和权力的功能。等到公元2世纪，罗马精英阶层的财富与日俱增，在葬礼上的开销也水涨船高，一次表演参与的角斗士甚至高达数百人。一场人数众多、搏斗精彩的角斗士表演，能在观看者心中大大提升这一家族的社会地位。角斗士表演便逐渐脱离了祭奠先人的初衷，转而成为当权者讨好大众的方式。
公元前122年的一次“竞选造势”也许能证明角斗士表演对于民众生活多么重要。那一年的民选护民官格拉古为了拉拢人心，下令将角斗场所有的看台免费让给穷人。为了提供更多观看席位，他甚至在表演日前夜连夜拆除了看台。此举大获好评，他的支持率也直线上升。
等到公元前27年奥古斯都大帝即位，他深刻意识到角斗士表演有利于宣传罗马帝国的统一与繁荣，于是不惜财力与精力，为民众举办了五花八门、前所未有的演出。根据他本人留下的政治遗嘱记载，在他举办的8次角斗士游戏中，大约万名角斗士对阵身亡，在他奉献的26场狩猎表演中，3500头动物被杀。在罗马帝国的各个行省，帝王崇拜和角斗士游戏由此渐趋合一。
斗兽表演几乎是紧随角斗士游戏出现的。随着罗马帝国不断扩张，殖民地直达北非，来自异域的野生动物如大象、鳄鱼也开始出现在罗马。这些动物甫一出场便引起了观众的巨大轰动，但最初的新奇感消失之后，人们开始思考，这些庞然大物除了观赏是否还能挪作他用。于是，这些非洲千里迢迢运来的野生动物被送到了角斗场，与角斗士一决雌雄。对罗马人而言，屠杀野生动物是他们以伟大的罗马文明征服还未开化的自然的明证。
角斗士表演的规模日趋庞大，罗马却没有足够宽敞体面的空间以供演出进行。在罗马北部的一个小镇，一座木质剧场甚至因为观众数量太多而轰然倒塌，以致伤亡五万余人。直到公元70年，苇斯巴芗皇帝终于建成了足以与伟大罗马相匹配的圆形大剧场，即现在的罗马斗兽场。斗兽场的地址特意选在了前任罗马皇帝尼禄的皇宫之中，不仅因为这里地势优美，更是希望借此终结罗马一段不幸的历史——尼禄不仅骄奢淫逸，而且刚愎自用，在他的独裁统治之下民不聊生，他死后爆发了一场严重的内战，社会严重对立。而苇斯巴芗希望大竞技场成为新时代的象征，皇帝和子民重新团结一心，彼此尊重，不让悲剧的历史重演。