古罗马大竞技场|古罗马斗兽场( 二 ) 「问人人知识网」

有趣的是，苇斯巴芗是罗马历任皇帝中出了名的小气鬼。他愿意一掷千金修建斗兽场，一定是意识到斗兽场是加强他与民众纽带的最佳途径，一座斗兽场换帝国长治久安，是一笔物超所值的投资。
耗费十年建成的罗马斗兽场占地3600平方米，外墙高达52米，最多可同时容纳近九万人，被古罗马诗人马提雅尔（Martial）讴歌为世界新一大奇迹：
“啊，孟菲斯，莫夸口
你叹为观止的金字塔，
雅利安人，你的巴比伦，
黯然失色，光彩不再。
雅典娜神庙没人赞叹，
德洛斯祭坛褪尽光环。
泰姬陵虽然高入云天，
但已经不再美名流传。
奇迹全都让位给凯撒，
除此之外且莫论其他。”
苇斯巴芗的苦心没有白费。各大建筑师都对罗马斗兽场赞不绝口，到处搜寻其建筑草图，在外省城镇以其为蓝本修建类似的剧场。这一方面是出于对斗兽场建筑之美的景仰，另一方面也是他们急于证明自己与苇斯巴芗皇帝团结一心——苇斯巴芗统一了帝国，复兴了经济，还有什么办法比仿造斗兽场能更好地表达对皇帝的崇拜与衷心呢？

命悬一线的角斗士
大竞技场上正举行着一场规模盛大的狩猎表演。几百种动物在场内整装待发。在温顺无害的羚羊和长颈鹿的衬托之下，一只体型庞大的狮子显得尤为骇人，它抖擞着浓密的毛发，发出低沉嘶吼，迫切等待即将到来的美餐。
一个名叫安德鲁克里斯的百思特网奴隶被带到了场上。手无寸铁的他将成为这只狮子的对手。出人意料的是，狮子从笼子里凶狠地跃出，却在看到奴隶的瞬间像被雷击中般石化，旋即换上了一幅温顺的面孔，在奴隶脚边蹲下，摇着尾巴舔起了他的脚和手。
原来，安德鲁克里斯本在一位非洲总督手下为奴，因为忍受不了鞭打虐待，决意逃跑，最后躲进了一个偏远的山洞。在山洞中，他意外帮助了一只脚掌受伤的狮子，之后更和狮子相依为命、同吃同住生活了三年。可最后，他还是无法忍受与世隔绝的生活，离开了洞穴，还被士兵抓住送回了罗马，被原先的主人丢到角斗场喂野兽。
不曾想到，与他共同生活的狮子也落入猎人手中，被送到了罗马斗兽场。一人一兽两位旧友在此相遇。
斗兽和角斗表演通常要拼个你死我活才算结束，参与者也往往凶多吉少，因此角斗士也被看作最下贱、最卑微的职业。
最初的角斗士都是罗马士兵到处征战时抓来的战俘，他们拒绝承认罗马的权威，便被贩卖为奴或送到角斗士学校受训。从公元1世纪开始，“角斗士学校”也成了罗马公民威慑奴隶的方式之一。任何奴隶，只要犯下严重的罪行，就有被送入角斗士学校的危险。这看起来像是网开一面为奴隶免除了死刑，但实际上在残酷的厮杀中，多数人还是难逃一死。
当然也有少数战俘和奴隶可以凭借英勇的表现赢得对手、征服观众，从而重获自由，甚至声名远扬、一步登天。对于角斗场中的常胜冠军，罗马人民会致以他最崇高的敬意，将他的名字写满斗兽场外墙，用马赛克镶嵌画记录他亲手结果对手的时刻，甚至会向他讨要几滴鲜血来治疗自己的癫痫或不举。
而身强力壮、充满男性气概的角斗士也是万千罗马少女的梦中情人。不论是少妇还是少女，都可能在观看表演后对某位角斗士一见倾心。
在文字记载中，曾有一位元老的妻室，放弃家庭、地位和财富，和一位角斗士穿过惊涛巨浪私奔到另一个国家避难。尽管这位角斗士既不高大，也不帅气，浑身是伤，但角斗士身份所象征的荣耀和勇气就足以吸引女子突破社会阶层的藩篱。
所谓重赏之下必有勇夫，成为角斗士的荣耀和在角斗场上一决生死的刺激，也吸引了许多自由人甚至贵族元老成为角斗士。在公元一世纪之后，角斗士中自由人的比例便不断上升，甚至和奴隶、战俘的数量持平。他们不顾同侪的冷嘲热讽，放弃贵族的声誉和矜持，也要享受这难得的万众瞩目。
其中最“声名远扬”的角斗士要算罗马皇帝康茂德，他经常化名为猎手赫丘利（Hercules，罗马神话中的大力神）定期登场。但是显然没有任何角斗士敢真正刺伤皇帝，猎杀动物时守卫也会做好严密的安全措施以防皇帝受伤。因此，在他人看来，皇帝的角斗不过是“小儿游戏”而已。
但这足以说明角斗士身上所包含的矛盾性。在当时的罗马人看来，尽管角斗士是失败的战俘、低贱的奴隶，命如草芥朝不保夕，但他们的勇敢和技巧又是所有男人渴求的特质，“在他们对死亡的漠然中，人们看到了自我牺牲精神，正是这种精神让很多罗马人为国捐躯。”（历史学家菲克梅杰语。）