胡适北大毕业典礼演讲:天下没有白费的努力( 四 )


一个国家的强弱盛衰,都不是偶然的,都不能逃出因果的铁律的 。我们今日所受的苦痛和耻辱,都只是过去种种恶因种下的恶果 。我们要收将来的善果,必须努力种现在的新因 。
一粒一粒的种,必有满仓满屋的收,这是我们今日应该有的信心 。一分耕耘,一分收获,这是初涉人世的青年都有的想法,但现实往往是劳而无获,因此理想也就丧失,心灵也就麻木了 。
我们要深信:今日的失败,都由于过去的不努力 。
我们要深信:今日的努力,必定有将来的大收成 。
佛典里有一句话:“福不唐捐 。”唐捐就是白白地丢了 。我们也应该说:“功不唐捐!”没有一点努力是会白白地丢了的 。在我们看不见想不到的时候,在我们看不见想不到的方向,你瞧!你下的种子早已生根发叶开花结果了!
你不信吗!法国被普鲁士打败之后,割了两省地,赔了五十万万佛郎的赔款 。
这个例子无数次地被胡适用来证明“科学可以救国”,但是当时中国的现实是残酷的,连一张平静的书桌都放不下,哪里还能指望“科学”能救国!这时候有一位刻苦的科学家巴斯德(Pasteur)终日埋头在他的试验室里做他的化学试验和微菌学研究 。他是一个最爱国的人,然而他深信只有科学可以救国 。他用一生的精力证明了三个科学问题:
(一)每一种发酵作用都是由于一种微菌的发展;
(二)每一种传染病都是由于一种微菌在生物体中的发展;
(三)传染病的微菌,在特殊的培养之下,可以减轻毒力,使它从病菌变成防病的药苗 。
这三个问题,在表面上似乎都和救国大事业没有多大的关系 。然而从第一个问题的证明,巴斯德定出做醋酿酒的新法,使全国的酒醋业每年减除极大的损失 。从第二个问题的证明,巴斯德教全国的蚕丝业怎样选种防病,教全国的畜牧农家怎样防止牛羊瘟疫,又教全世界的医学界怎样注重消毒以减除外科手术的死亡率 。从第三个问题的证明,巴斯德发明了牲畜的脾热瘟的疗治药苗,每年替法国农家减除了二千万佛郎的大损失;又发明了疯狗咬毒的治疗法,救济了无数的生命 。所以英国的科学家赫胥黎(Huxley)在皇家学会里称颂巴斯德的功绩道:“法国给了德国五十万万佛郎的赔款,巴斯德先生一个人研究科学的成绩足够还清这一笔赔款了 。”
巴斯德对于科学有绝大的信心,所以他在国家蒙奇辱大难的时候,终不肯抛弃他的显微镜与试验室 。他绝不想他的显微镜底下能偿还五十万万佛郎的赔款,然而在他看不见想不到的时候,他已收获了科学救国的奇迹了 。
【胡适北大毕业典礼演讲:天下没有白费的努力】朋友们,在你最悲观最失望的时候,那正是你必须鼓起坚强的信心的时候 。你要深信:天下没有白费的努力 。成功不必在我,而功力必不唐捐 。能够永远有这样的信心,自然也是好的 。