“贫困陷阱”( 二 ) “|贫困陷阱|”|

贫困是一项具体而微的研究，扶贫更是一项默默无闻的工作。
贝克尔为代表的新自由主义者认为，“给穷人创建自由市场”是解决贫困的良药。确实，自由市场帮助人类摆脱了刀耕火种的生活，是近代世界脱贫的关键。新自由主义者认为，面包从北美送到非洲，政府或援助机构需要花费的成本，要远远高于自由市场的交易费用。
但是，他们忽略了一点，在广大的非洲、印度及中亚地区缺乏启动市场的条件。班纳吉等人通过调查亦得出如此结论。
经济学家信奉的价格机制在这些地方便容易失灵。很多跨国公司在非洲、中亚开设工厂，他们试图提高计件工资以激励当地工人，但是工人们并不买账。计件工资提高后，他们甚至选择减少劳动时间及产量，以获得之前一样的低收入。
低收入导致低储蓄，进而导致低资本形成和低生产率，最后又进入低产出、低收入。如此，这个地区便陷入周而复始、恶性循环、市场低迷的“贫困恶性循环” 。
有人则否定市场的做法，呼吁“人权至上”，给予更多的外国援助。
事实上，每年全球各国及国际组织都有高达数万亿美金的援助金及物资，专门来改善贫困人口的生存环境，但依然有10亿贫困人口生活在每天0.99美元的贫困线以下——他们深陷贫穷的泥沼[1] 。
归根结底，全球贫困问题的复杂性，远远超出经济学家高度统一的研究、国际组织整齐划一的救援方式以及公众的刻板认知。
班纳吉、迪弗洛、克雷默难能可贵之处是，他们用了10多年的时间，深入五大洲18个贫困人口最为集中的国家与地区，如亚洲的印尼、印度，非洲的肯尼亚、摩洛哥，观察、体验穷人的日常生活，通过随机控制实验的方法研究贫困的本质，从而找到行之有效的解决办法。
他们的一些实验，有些人看起来似乎多此一举。比如，在肯尼亚，克雷默做了个这样的实验：
他发现当地很多小学生因感染一种病而经常性无法正常学习，于是他选择部分学生进行实验干预。从1998年到2001年他三次来到当地给实验学生发放驱虫药。实验发现，服用驱虫药使学生感染率下降，降低了辍学率。
我们不是说，发个驱虫药就能诺贝尔奖，而是类似这种无数个简单实验确确实实地降低了贫困率。
近些年，班纳吉和迪弗洛夫妇二人将他们细致入微的研究出版成书——《贫穷的本质——我们为什么摆脱不了贫困》。
在这本书中，班纳吉和迪弗洛在非洲和亚洲一些国家，将随机控制实验应用于穷人的生活方式、教育、卫生、健康、创业、援助、政府政策及非政府组织等多个方面，取得了丰富的成效。
他们的努力让更多人看到贫困问题的复杂性以及艰巨性，改变了很多人对贫困的传统认知。