让爱因斯坦终生后悔的一封信
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1939年8月的世界,无疑是乌云笼罩的 。希特勒的纳粹德国,已经对整个欧洲虎视眈眈,战争一触即发 。因为1933年纳粹上台,被迫从德国来到美国的犹太人爱因斯坦,怀着对纳粹德国深深的担忧(也可以说是恐惧),决定给当时的美国总统罗斯福写一封信 。
那封信,其实是匈牙利物理学家齐拉德代为起草的,代表了好几个科学家的期望 。只是他们希望由爱因斯坦,这位当时科学界无可争议的大咖出面,给罗斯福写一封信 。那其实是一封联名信,只是爱因斯坦欣然同意签上自己的名字罢了 。那封信只有一个意思:请抢在德国之前,制造出原子弹 。
这封信发出后的1个月,德国闪击波兰,正式拉开第二次世界大战大幕 。但当时的美国政府,并没有对这件事抱有太大的兴趣 。事实上,制造一颗原子弹这种说法,听上去太困难,也太遥远 。
爱因斯坦在1940年的3月,又给罗斯福发了第二封信,劝他一定要抓紧 。终于,在1941年12月6日,美国正式制定了代号为“曼哈顿”的绝密工程计划 。
“曼哈顿工程”这个工程汇聚了当时全世界除了纳粹德国以外,所有最顶尖的科学家 。所以也可以说,是全世界的科学家在一起对抗纳粹德国 。但必须指出的是,爱因斯坦始终没有参加“曼哈顿工程” 。
1945年7月16日,人类历史上第一颗原子弹试爆成功 。
1945年8月6日,美国在日本广岛投下第一颗实战用的原子弹 。当天广岛就死亡5万人,后来一共死了25万人(日本2007年数据) 。1945年8月9日,美国又在长崎投下了第二颗实战用的原子弹 。当天长崎死亡3万人,后来一共死了14万人(日本2007年数据) 。1945年8月6日,当广岛成为人类历史上第一个遭受原子弹的城市后,爱因斯坦从《纽约时报》一位采访人员那里知道了惨状 。他感到极度震惊,因为他一方面也没有预估到原子弹拥有那么大的威力,另一方面他没有想到,原子弹会扔到平民的头上 。
【让爱因斯坦终生后悔的一封信】爱因斯坦说:“我现在最大的感想就是后悔,后悔当初不该给罗斯福总统写那封信……我当时是想把原子弹这一罪恶的杀人工具从疯子希特勒手里抢过来 。想不到现在又将它送到另一个疯子手里……我们为什么要将几万无辜的男女老幼,作为这个新炸弹的活靶子呢?”
本来,今天的故事,到这里就可以收尾了 。但有一个问题是:后来真正让爱因斯坦感到后悔的,仅仅是因为给罗斯福写了一封信吗?要回答这个问题,就无法避免另一个问题:作為两次写信给罗斯福的著名科学家,爱因斯坦为什么没有加入“曼哈顿工程”?
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