中华龙鸟|中国百年十大恐龙---中华龙鸟( 二 )

图注：将中华龙鸟介绍给世界的陈丕基，图片来自网络

是龙是鸟？

图注：来自美国的古生物学家正在研究中华龙鸟的化石，图片来自网络
中华龙鸟是长羽毛的恐龙百思特网，它的发现让“鸟类恐龙起源说”的支持者们兴奋不已，因为这是最直接的化石证据。为了验证化石的真实性，以奥斯特伦姆教授为首的5位在恐龙与鸟类研究领域具有国际权威的古生物学组团前往中国，他们不仅要检查中华龙鸟的化石，而且还要对化石的发现地进行考察。
1997年5月，美国古生物学家们首先前往北京的中国地质博物馆，在研究了季强手中的中国龙鸟后，古生物学家又前往南京研究陈丕基手中的中华龙鸟化石。最后，在中国古生物学家的陪同下，一行专家组考察了位于北票市四合屯村附近的化石点，中华龙鸟的化石正是在这里被发现的。

图注：中华龙鸟的毛发印痕，图片来自网络
在完成了所有的考察之后，古生物学家召开了新闻发布会，大家发表了一个声明：首先，确认了中国辽西是世界级的化石宝库，这里的发现最有可能解开鸟类起源之谜。第二，大家认为“中华龙鸟”身上的羽毛非常原始，属于羽毛的原始结构。根据化石表现出来的特征和多年的研究经验看，大家一致认为“中华龙鸟”是小型的食肉性恐龙，在分类上属于美颌龙科。
在得到权威的确认之后，陈丕基和同事在1998年出版的《自然》杂志上发表了中华龙鸟的研究论文，论文中确认中华龙鸟是小型的兽脚亚目恐龙，不是鸟类。根据生物命名法则，季强最初给它定的名字“中华龙鸟”依然使用，中华龙鸟这个名字随之传遍世界。

敏捷的小家伙

图注：中华龙鸟与人类的体型对比，图片来自网络

图注：中华龙鸟的骨骼线图，其尾巴很长，图片来自网络
中华龙鸟是一种小型恐龙，其体长大约1米，身高0.4米，体重只有3千克。

图注：中华龙鸟长有大脑袋和长嘴巴，模型制作：张宗达，摄影：江泓
从外形上看，中华龙鸟的脑袋长而尖，头顶长有一对大眼睛，这说明它们的视力非常好，能够看清暗处的东西。在中华龙鸟的嘴巴里长有两排锋利的牙齿，牙齿的边缘有方便切割用的锯齿结构，这表明其是以肉为食的动物。

图注：中华龙鸟的前肢上长有弯曲锋利的爪子，模型制作：张宗达，摄影：江泓
中华龙鸟的脖子灵活，脖子后面是较瘦的身体。在中华龙鸟胸部之下长有较短的前肢，其长度只有后肢的三分之一，不过其前肢的手上有三个手指，手指末端有钩爪，这是捕猎的工具。与短小的前肢相比，中华龙鸟的后肢长而健壮，说明其跑的很快，是非常敏捷的动物。为了保证高速奔跑时身体的平衡，中华龙鸟的身后长有超长的细尾巴，尾巴的长度达到了整个体长的一半。

图注：中华龙鸟正模标本死亡时留下了独特的姿态，图片来自网络
中华龙鸟的形态优美，其正模标本保留了临死时的姿态，给人留下了深刻的印象。石板上那条长度大约70厘米，宽50厘米的动物高高昂着脑袋，尾巴在身后向上翘起，它的身体自然舒展着，那样子就好像一只正在报晓的骄傲公鸡。正是由于保存的完整和优美，中华龙鸟的化石成为最著名的恐龙化石。

暖暖的羽毛
中华龙鸟之所以著名是因为它是人类发现的第一种长有羽毛的恐龙，其彻底改变了人们对于恐龙的传统认识。从化石上看，中华龙鸟的身上长有一层毛茸茸的原始羽毛。其脑袋周围的羽毛虽短，只有1.3厘米；后面肩部的羽毛长3.5厘米；前肢上的羽毛长1.4厘米；从臀部至尾巴末端的羽毛长3.5至4厘米。

图注：中华龙鸟化石上的毛发印痕非常清晰，图片来自网络