人体自燃之谜|人体自燃骗了我们几个世纪

人体自燃之谜（人体自燃骗了我们几个世纪）
1853年，英国著名的批判主义文学家狄更斯出版了自己最长篇的作品之一，《荒凉山庄》。
纵然，这部揭露英国司法黑暗的小说被认为是狄更斯的最高成就。
但在其一众优秀的代表作当中显得有些暗淡。

狄更斯小说《荒凉山庄》又译《萧斋》
今天《荒凉山庄》却被不少超自然现象爱好者乐道，其原因来自于书中提及的人体自燃现象。
在狄更斯的笔下，象征邪恶的废品收购商人克鲁克以莫名的自燃结束了生命。

【人体自燃之谜|人体自燃骗了我们几个世纪】

为此，狄更斯还遭到了当时不少社会名士的炮轰，称其宣扬迷信。
实百思特网际上，他也不过是想表达邪恶最终必定自我灭亡，为何偏偏选中了吊诡的自燃？

小说中克鲁克自燃的插画
狄更斯的特殊癖好并不是无中生有，在他的时代，人体自燃事件算是一个颇具争议的话题。
人体自燃现象似乎集合了所有的“未解之谜”的完美特征。
它悠久、神秘、惊悚、匪夷所思，却又有迹可循，让人永远在寻找那个合理的解释。

溯本逐源，最早关于人体自燃事件的记录出自17世纪一位学者的描述：
1470年，一个意大利人在家中饮酒，当晚发生了离奇的自燃现象，酗酒者因此而亡。
另一个案例称在1725年，法国莱茵一户人家嗜酒如命的女主人米勒被发现烧死在厨房火炉旁。
遗体面目全非，只剩下部分头颅、下肢以及少许脊椎。

更权威可信的报告在18世纪出现。
英国的《伦敦哲学学报》上刊登了一篇关于人体自燃的调查报告。
报告中描述：1731年，62岁的伯爵夫人班迪（the Countess Cornelia Bandi）吃过晚餐之后，心情不畅，随后在女仆的陪同下回卧室就寝。

翌日，家中女仆惊恐地发现女主人竟化为了一滩余烬，一个大活人被烧得只剩下部分头颅和四肢。
同时房间里弥漫着奇怪的油烟味，窗户上留有油腻且令人作呕的黄色液体。
最终，报告中将原因归咎于酒精。

不难发现，这些被认为死于自燃的受害者都有很明显的共性。
他们的躯干几乎都被烧成了灰烬，只剩下部分四肢与头颅。
我们知道就算是火灾中的遇难者遗体也不过被烧得蜷缩焦黑，从未听说有化作灰烬，还能留下残肢。
吃过烤鸭烧鸡的人都知道，在火炉里最先烤焦的一定是四肢的尖端处，四肢残留躯干烧尽实在是蹊跷。

除了死状奇特之外，自燃现场除了与被害者直接接触的物品外，并没有其他可燃物被引燃。
这也是为什么几乎所有自燃案件都只在事后才被发现，从未有人亲眼目击。
综合来看，这些案件并不是由周围环境起火造成的，更像是人体变成了燃料。
也许秘密来自于这些受害者体内的某些特质，那会是什么呢？

英国维多利亚时代的一位医生林斯利调查了1692年至1829年间发生的19起人体自燃事件。
发表在《记录和疑问》杂志上，并总结了受害者的特点：长期酗酒者和沉迷酒精者。
显然林斯利医生把矛头指向了酒精。
其实当时酒精导致人体自燃发生的说法十分流行，甚至有作家认为自燃就是上天对酗酒者的惩罚。

真的是酒精造成了这一系列的神秘现象吗？
很幸运，在那个时代已经涌现出了一批具备科学精神的学者，德国的大化学家李比希就是个典型。
之前狄更斯被炮轰之事就有李比希的一份“功”，对于酒精导致人体自燃的说法他当然不会赞同。
但是科学家不会信口胡诌，还是要靠实验来证明自己的观点。

冯李比希
李比希将大量酒精注射到老鼠体内，并做燃烧实验。
结果，即使老鼠体内的酒精含量达到70%，也并没有变得更容易被点燃。
李比希的实验确实证明了体内酒精含量高并不是人体自燃现象的原因。