1399年，明太祖第四子燕王朱棣起兵反叛侄儿建文帝朱允炆，燕军攻破南京后，朱棣屡次派人到狱中向方孝孺招降，希望由他撰写新皇帝即位的诏书，方孝孺坚决不从，朱棣又派孝孺的学生前去劝说，反被孝孺痛斥一顿 。最后朱棣强行派人押解方孝孺上殿，孝孺披麻戴孝，悲恸至极，哭声响彻大殿 。
朱棣无可奈何，只好命人把笔墨投到方孝孺面前，强迫他写诏书 。孝孺接过笔，写上“燕贼篡位”几个字后，即掷笔于地，边哭边骂道：“死即死耳，诏不可草！”

【方孝孺后人|方孝孺族人后裔藏身郧西】

朱棣见方孝孺宁死不屈，就威胁他说：“你不怕被诛九族吗？”孝孺义无反顾地斥责说“即使诛我十族又怎样？”朱棣怒不可遏，命人把方孝孺从嘴角直割到耳朵，孝孺满脸是血，仍忍痛怒骂不绝 。最后方孝孺被打进死牢，朱棣派人大肆搜捕孝孺在京的亲属，行刑当日把他们押往刑场，在方孝孺面前一一杀害百思特网 。
1402年，方孝孺被处死于南京聚宝门（今中华门）外，朱棣将方孝孺九族诛尽，还无法息怒，便把方孝孺的门生和朋友也算作一族一并予以处死，被杀者共达八百七十三人，投狱和流放充军者有数千人 。
方孝儒罹难后，消息传回家乡，族人方荣山为躲避杀身之祸，逃到江西鄱阳湖瓦屑坝一带 。后来，又迁居安徽宿松县西源山，入赘当地大户祝茂公为婿 。
方荣山为感念祝家救命之恩，去世前嘱咐子孙后代以祝为姓，“祝方一家”，两姓不得互相通婚，要以兄弟姐妹相待 。
族谱记载，荣山公之后，在西源居五代，而有仕通、仕怀、仕达、仕安、仕林五支，子孙渐蕃，田庐日隘 。通、达二祖，分迁马湾河 。卜居大塘角，嗣是地异分为两，户分而甲 。同一族而异户别甲也 。居山者复迁居不一，近者数十里，远者千余里，星罗棋布 。乾隆二十一年（1755年），方荣山后人从安徽宿迁迁到现今的郧西上津、关防、景阳一带 。
到了光绪二十八年（1902年），祝氏一族第四次修谱后，定居在郧西的祝氏后人便与老家失去联系 。“从那以后跟老家就失去了联系，但我们并没有忘记自己是方氏后人，一直供奉着方氏祖宗 。”祝河江说，在这一带祝姓目前有两千多人，都遵循着辈辈不离方的祖训，无论男女，要么以祝为姓，要么复姓祝方 。
生前姓“祝”百年后入“方氏祖堂”
谈起先辈的来龙去脉，祝河江如数家珍 。“可惜我知道的并不全，我父亲在世时，他能讲清楚 。”祝河江拿出了族人珍藏的有些泛黄的宗谱，“这些是草本，可惜正本被烧掉了 。”
这几年，祝河江和族人联系上了安徽宿松县的祝姓，对方族谱上也明确记载是方氏后人，与方孝孺有着密不可分的关系 。双方族谱记载一致，辈分排行也一样 。当地还有先祖方荣山的墓，墓碑上也有这样的记载 。
祝河江还发现，生活在郧西的祝氏一族，还保留着不少宿松方言，如把“来”叫“雷”，“吃晚饭”叫“吃夜”，“吸烟”叫“吃烟”，“妻子”叫“堂客”等 。在饮食上，还延续着宿松“一日三餐”习惯 。惟逢年过节、婚丧贺吊诸喜事，则盛办酒席，酒菜甚丰，而且席位排次较严，礼节颇多，有礼俗遗风 。节日还沿袭旧的饮食传统，元宵吃汤圆，三月三吃避疫耙（俗称“暑菊粑”），端午吃粽子、饮雄黄酒，中秋吃月饼，春节除买鱼肉外，还讲究登门拜年 。
“从这几点，也可佐证我们来自安徽，和方氏有着密不可分的联系 。”在祝河江看来，无论安徽宿迁老家的人，还是迁居到各地的祝氏后人，每个人都在传承和遵循着“祝方一家”的祖训，祠堂里供奉的都是方氏先祖，宗谱也离不开方氏 。“可以说是生前姓祝，死后姓方认祖归宗 。”作为老祖宗世世代代传下来的一种风俗，祝河江表示他们今后还会一直延续下去 。
对于这种现象，市政协文史和学习委员会主任潘彦文说，“生前姓祝，死后姓方”主要是表达对祝家救命之恩的感念之情，并且要以示不忘本，这是一种典型的“归宗”现象 。“归宗”主要是受古人延续香火思想的影响，现在“入赘”越来越少，加上实行“计划生育”，很多家庭百思特网就一个孩子，一般从出生开始都姓父亲的姓，“归宗”现象也就越来越少见了 。