一夜白头|如何科学解释“一夜白头”( 二 )

关于玛丽安托瓦内特王后的油画也描绘了她的白发

不过这倒是给了我们提供一个思路，一夜白头或许是某种生理现象带来的“假象”，而并非真正意义上的变白。

其中有一些人支持斑秃是所谓一夜白头的原因。斑秃是一种常见的皮肤科疾病，典型的症状是头发出现斑块状的脱落，由于发病比较迅速，有时候一觉醒来就已经少了一块头发，所以民间也会称“鬼剃头” 。

斑秃有时候也并不是典型的斑块状脱发，有可能是大面积的部分脱发。因此有人就提出了这样一种猜测，如果那些一夜白头案例中的主角原本就有一定量的白头发，平常被黑发遮盖可能并不明显，当发生斑秃后，黑发脱落的量更大，留下的白发就更加明显，再加上发量减少无法遮盖头皮，也会显现出浅色。

斑秃的典型症状

另外，斑秃的发病特点也符合一夜白头案例中的规律，一般认为心理压力、生活方式的重大改变被认为是引发斑秃的重要因素，有统计研究也给出结论，斑秃患者在半年内经历重大生活事件的比例高于正常对照人群，可以认为精神压力与斑秃具有相关性。

而且斑秃发病几乎不限年龄，以中青年为多，男女发病率无明显差异，基本没有与一夜白头案例相悖的特点。

不过斑秃假说也存在致命的问题。目前的研究认为斑秃的致病机理是T淋巴细胞介导的、以毛囊为靶器官的自身免疫性疾病，虽然发生了脱发但毛囊并没有被破坏，是能够恢复生长的。

虽然斑秃也存在永久性的案百思特网例和反复发作的特点，但从统计上看大约有80%的患者能重新长出头发，而在国内外各种一夜白头的案例中都没有出现恢复正常的情况，所以仍然存在疑点。

如果我们把条件放宽一些，所谓一夜白头或许都有夸大的成分，比如罪犯落网前或许已经有所察觉大难临头，精神压力骤增就可能发生在被捕前，拘捕后可能还会关押一段时间，等到消息公开可能已经过去了数日。

所以如果把“一夜”当作一个体现迅速的虚指用法，几天内头发迅速变白的情况是否存在？

首先我们要搞明白正常情况下一个人的头发是如何变白的，其实原因有很多种，这里很难介绍全面。比较主流的解释就是合成黑色素的相关功能出现问题导致黑色素减少，还有一种比较新的观点认为和身体产生的过氧化氢有关。

为头发合成黑色素的细胞本身会产生过氧化氢，能让把头发漂白，但正常情况下我们体内会有对应的过氧化氢酶去清除它。随着年龄的增长，我们体内酶的活性和数量都会有所下降，头发因此变白。

如果是“少白头”，情况也类似，由于过氧化氢的前体自由基数量超出了身体的清除能力。打个比方，如果把过氧化氢的累积看作是财富的累积，少年白就像开源，老年白就像节流。

当然，这些头发正常变白的途径都不会很迅速，少则几个月多则数十年。不过一个新的研究发现了一种可能让头发迅速变白的生理机制，而且是由压力引发的。

就在2020年1月22日，一篇发表在《自然》的论文报告了受到压力的小鼠在短短5天内毛发变白的现象。研究人员使用束缚压力、慢性不可预知的压力和伤害感受诱导的压力三种方法来模拟黑毛小鼠的压力。实验的结果表明，不管是哪一种都能使毛发变白。

三种应激源都会使小鼠体毛变白，其中注射辣椒素类似物RTX的效果最快最强

起初，他们认为原因是压力导致免疫系统攻击了色素细胞，不过用缺乏免疫细胞的小鼠再次实验，结果仍然一样，排除了这种猜测。之后他们又猜测与肾上腺分泌的皮质醇有关，这是一种与压力直接相关的激素，于是他们切除了小鼠的肾上腺，却发现结果仍然不变。

在排除了各种原因后，最终研究人员发现小鼠体毛变白与交感神经系统有关，在压力作用下，交感神经系统驱动所谓的“战逃反应” 。

黑色素细胞干细胞（黄色）周围的交感神经（品红色）