古人说时间，白天与黑夜各不相同，白天说“钟”，黑夜说“更”或“鼓” 。
又有“晨钟暮鼓”之说，古时城镇多设钟鼓楼，晨起（辰时，今之七点）撞钟报时，所以白天说“几点钟”；暮起（酉时，今之十九点）鼓报时，故夜晚又说是几鼓天 。
夜晚说时间又有用“更”的，这是由于巡夜人，边巡行边打击梆子，以点数报时 。
全夜分五个更，第三更是子时，所以又有“三更半夜”之说 。
时以下的计量单位为“刻”，一个时辰分作八刻，每刻等于现时的十五分钟 。
旧小说有“午时三刻开斩”之说，意即，在午时三刻钟（差十五分钟到正午）时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该“连鬼都不得做”，以示严惩 。
刻以下为“字”，关于“字”，广东广西的粤语地区至今仍然使用，如“下午三点十个字”，其意即“十五点五十分” 。
据语言学家分析，粤语中所保留的“古汉语”特别多，究其原因，盖因古中原汉人流落岭南，与中原人久离，其语言没有与留在中原的人“与时俱进” 。
“字”以下的分法不详，据《隋书律历志》载，秒为古时间单位，秒以下为“忽”；如何换算，书上没说清楚，只说：“‘秒’如芒这样细；‘忽’如最细的蜘蛛丝” 。
秦12段记时：即十二地支：寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、子、丑
午时指从现时的十一点到十三点，一个时辰分作八刻，从十一点起计，每十五分钟一个刻，十一点正为午起，十一点十五分为午时一刻，四十五分为午时三刻，十二点正为正午（午时四刻一般不这样说），到八刻为下一个时辰之始 。
阴阳家说的阳气最盛，与现代天文学的说法不同，并非是正午最盛，而是在午时三刻 。
古代行斩刑，也有分时辰开斩的，亦即是斩刑有轻重 。
一般斩刑是正午开刀，让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼 。
皇城的午门阳气也最盛，不计时间，所以皇帝令推出午门斩首者，也无鬼做 。
天色夜半鸡鸣平旦日出食时隅中日中日昳晡时日入黄昏人定
地支子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
现代23-1点1-3点3-5点5-7点7-9点9-11点11-13点13-15点15-17点17-19点19-21点21-23点
夜间时辰五更五鼓五夜现代时间
黄昏一更一鼓甲夜19-21点
人定二更二鼓乙夜21-23点
夜半三更三鼓丙夜23-1点
鸡鸣四更四鼓丁夜1-3点
平旦五更五鼓戊夜3-5点
【鼓】古时常夜间击鼓报更，所以古人常以鼓代更 。
【漏】古时用滴漏计时，夜间凭漏刻传更 。
【时】时是时辰，介绍见前古代纪时法 。
【点】古人将一夜分为五更，每更分为五点 。
每点约等于现代的24分钟 。
【刻】古人把一昼夜分为100刻，实算96刻，每刻15分钟 。
漏刻指很短的时间 。
十天干的含义
天干地支的含义，在《史记》、《汉书》中均有部分记载，大体含义是：
甲是拆的意思，指万物剖符甲而出也 。
乙是轧的意思，指万物出生，抽轧而出 。
丙是炳的意思，指万物炳然著见 。
丁是强的意思，指万物丁壮 。
戊是茂的意思，指万物茂盛 。
己是纪的意思，指万物有形可纪识 。
庚是更的意思，指万物收敛有实 。
辛是新的意思，指万物初新皆收成 。
壬是任的意思，指阳气任养万物之下 。
癸是揆的意思，指万物可揆度 。
十二地支的含义
子是兹的意思，指万物兹萌于既动之阳气下 。
丑是纽，阳气在上未降 。
寅是移，引的意思，指万物始生寅然也 。
卯是茂，言万物茂也 。
辰是震的意思，物经震动而长 。
巳是起，指阳气之盛 。
午是仵的意思，指万物盛大枝柯密布 。
未是味，万物皆成有滋味也 。
申是身的意思，指万物的身体都已成就 。
酉是老的意思，万物之老也 。
戌是灭的意思，万物尽灭 。
亥是核的意思，万物收藏 。
六十甲子顺序
甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、已巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、
甲戌、乙亥、丙子、丁丑、戊寅、已卯、庚辰、辛巳、壬午、癸未、
甲申、乙酉、丙戌、丁亥、戊子、已丑、庚寅、辛卯、壬辰、癸巳、
甲午、乙未、丙申、丁酉、戊戌、已亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、
甲辰、乙巳、丙午、丁未、戊申、已酉、庚戌、辛亥、壬子、癸丑、
甲寅、乙卯、丙辰、丁巳、戊午、已未、庚申、辛酉、壬戌、癸亥

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