不过在“秦淮八艳”之中，有一位女子，她的才华和容貌排不到第一，但她为人豁达又懂得审时度势，所以活得极为潇洒滋润，是“八艳”中幸福平均值最高的，她就是顾横波 。“秦淮八艳”中，顾横波也是地位最显赫的一位，受诰封为“一品夫人” 。

名满天下的秦淮八艳，最为后人熟悉的莫过于陈圆圆、董小宛，其他诸如柳如是、李香君、马湘兰、卞玉京等名气也还紧随陈圆圆与董小宛二人 。至于寇白门和顾横波，却知之甚少，甚至可能没听过她们的名字 。但彼时，寇白门和顾横波的名气，不输陈圆圆、董小宛等人 。更为难得的，自古以来，妓女及妾室结局不会太好的悲剧，并没发生在顾横波身上，虽然嫁过去便是妾室，却得到男方一生的痴爱与守护 。这已令世人艳羡了，可还有更神奇的，清朝廷给了顾横波一个极尊贵的身份：一品诰命夫人 。
16岁，对于现在的女孩子，正是青春叛逆期，被父母及全世界宠爱的年龄，也是未经世事、懵懂无知的年龄 。而身为卖艺不卖身的妓女顾横波，早已名满天下，成为眉楼大女主，每天周旋于各色才子之间 。而这些才子，有陈则梁、张公亮，还有冒辟疆，还有以薄薄一册《板桥杂记》为世人所知的余怀 。
所谓眉楼，是顾横波自己花钱建的，她不甘于做个庸俗的妓女，她想通过这条被世人唾弃的一条烟花之路，走出属于自己的明媚，彻底掌握和改变自己的妓女命运 。所以，她积攒下来的钱，不是拿去给能托付终身的某位大才子替自己赎身，更没有悄悄存起来留作养老费用，而是用来建了眉楼 。
被金陵人戏称为“迷楼”的眉楼，其建筑风格不可谓不奢华，“绮窗绣帘，牙签玉轴，堆列几案，瑶琴锦瑟，陈设左右，香烟缭绕，檐马丁当” 。凡能去得了眉楼的才子、富豪，均以自己是“眉楼客”为荣 。毕竟，顾横波的美貌与才气俱佳，别说是男子，只怕女人也想瞧上一眼艳压群芳的眉楼大女主，到底如何貌美如花的，又拥有怎样的才华，惹得才子富豪们一入眉楼，有数月不出者 。
余怀《板桥杂记》中明确记载了顾横波的美貌，他说，顾横波“庄妍靓雅，风度超群 。鬓发如云，桃花满面；弓弯纤小，腰支轻亚”，而她的才华，可与当时画兰闻名于世的马湘兰有得一比，她不仅“通文史，善画兰”，唱曲也独占鳌头，被称为“南曲第一人” 。据说，顾横波曾反串小生，与董小宛合唱《西厢记》 。
对于一般妓女，有才有貌又有众多男子争先恐后求爱求婚，已然好到极致 。但掌握和改变自身命运，还差得远 。毕竟，秦淮从不缺美貌俏娇娘，更何况，人都有老去的那一天 。而才华横溢又如何？终有一天，会出现胜过自己的女子，成为时人眼中的宠儿 。

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