倒戈将军刘牢之：淝水之战一举成名却历经数次反叛一生大起大落迅速达到人生巅峰转眼间又跌入谷底( 三 )

刘牢之完全可以从道义或者利益的角度出发，从容做出决策，主动权牢牢握在自己手里。其实这应该算刘牢之的绝佳机会，如果当时选择打起拥护朝廷的旗帜率军平叛，毫无疑问将进一步提升自己的声望和实力。要是有点野心，那以后恐怕就没有刘裕什么事了；没有野心的话，则可以效仿陶侃，自保也不成问题。
就算刘牢之不帮朝廷对付桓玄，那么也可以坐山观虎斗静观其变，突然毫无来由地向桓玄拱手投降，直接就跪了，表现得何其怯懦。与其担心打败桓玄以后不为司马元显所容，倒不如担心桓玄过河拆桥。从倒戈王恭之后朝廷并未食言来看，至少司马元显有过说到做到的经历，可信任度总还是比狡诈的桓玄要强。事实上桓玄攻入建康诛杀司马元显后便立即翻脸，第一件事就是任命刘牢之为会稽内史，意图夺其兵权。刘牢之这次反叛让自己身负背叛恶名，不但没有捞到任何好处，反而惹祸上身，真是枉作小人。

刘牢之第三次反叛是反桓玄。这次反叛与第二次反叛前后相继，严格来说，只是停留在策划阶段，并没有真正实施。桓玄动手收夺刘牢之兵权，刘牢之这才如梦初醒，找刘裕商量，想要到广陵与女婿高雅之会合，打起匡扶社稷的旗号讨伐桓玄。刘裕认为此前坐拥强兵数万却望风投降，已导致威望和人情尽失，而桓玄则因此名震天下，此消彼长，已无可与抗，拉着何无忌自行返回京口。
刘牢之随后召集部属商议，参军刘袭当着众人的面指责刘牢之一人而三反，人品太差，不能自立，与众多佐吏当场散去。刘牢之信心崩溃，后来又见刘敬宣去京口搬取家人没有如期返回，以为已被刘袭所杀，绝望之下自杀。
刘裕和刘袭的话可谓五味杂陈，既有惋惜，又有鄙视，还有掩盖不住的愤怒，并且流露出对刘牢之怯懦表现的极度失望。部属纷纷抛弃刘牢之，并非是因为刘牢之反复无常而不可信，而是认为刘牢之太过无能，继续跟随刘牢之，不但没有前途，还会跟着取祸。这完全是从利益角度出发，并不是从道义角度考虑。
刘牢之此时的状况确实非常被动，但也不至于到了刘裕说的大势已去的地步，刘裕夸大其辞，恐怕也是为自己的离去找个合适的理由。刘袭等人既然打定主意抛弃刘牢之，直接明说跟着你干没有出路，也有见利忘义的嫌疑，而指责刘牢之不忠诚当然就是极好的借口。就像现在要跳槽，如果老板为人厚道，多少还会有些愧疚；但要是老板本就刻薄抠门，弃之而去自然不会被人指责，自己也不会有心理负担。
【倒戈将军刘牢之：淝水之战一举成名却历经数次反叛一生大起大落迅速达到人生巅峰转眼间又跌入谷底】即便是刘袭等人离开后，也还没到山穷水尽的地步。从刘牢之自杀后将吏还收葬其遗体归丧丹徒来看，还是有一定的力量。以北府兵的战斗力，奋起一搏，未必便输。然而刘牢之最终居然选择自杀，心态已脆弱到了令人难以置信的地步。如果说之前拱手投降堪比曹魏末年高平陵政变时面对司马懿讹诈的曹爽，此时自杀则堪比东汉末年拱手让出冀州后面对袁绍恐吓的韩馥。回想刘牢之当年率领北府兵在洛涧临险冲击前秦军队的勇气和胆略，简直怀疑这是不是同一个人。

倒戈将军刘牢之：淝水之战一举成名 却历经数次反叛 一生大起大落 迅速达到人生巅峰 转眼间又跌入谷底( 三 )

倒戈将军刘牢之：淝水之战一举成名却历经数次反叛一生大起大落迅速达到人生巅峰转眼间又跌入谷底( 三 )