无锡水蜜桃|无锡水蜜桃的进化史

无锡水蜜桃（无锡水蜜桃的进化史）
无锡水蜜桃，又称“玉露蜜桃”，素以皮薄汁多，香浓味醇，鲜甜甘美而冠绝江浙。但它却是一个“舶来”品种。
无锡水蜜桃桃种来自浙江奉化，始兴于无锡西乡的太湖之滨。
风光无限“绿林桃”无锡本无水蜜桃，即便有桃子也只是毛桃。直到民国十年，无锡西乡一带开始出现水蜜桃种植。当然不成规模，多是农户在自家门后、墙角种上一两株而已。
但在无锡西乡，有个叫钱惠民的成了无锡“专业种桃”第一人。他从浙江奉化买来桃种，率先在西乡长腰山麓种起了水蜜桃。这时的水蜜桃品种叫“绿林桃”，在桃子品种尚未如今天这般丰富的时候，绿林桃作为桃市的唯一主角，也曾风光无限。价钱不但贵，而且卖起来不论斤而论只卖，一只小小的绿林桃要卖银洋一角。

鼋头渚“太湖别墅”72亩桃园地
每至桃子上市季节，成熟的绿林桃被装进匣子里，运到城里和沿京沪线各埠出售，十只一匣，售价银洋一元。当时的米价一石也不过五、六元，因此“绿林桃”成了有钱人家探亲访友非常拿得出手的馈礼。按每树结桃200只计算，当时一株桃树的产出，竟然相当于一亩稻田的收获，钱惠民也因此发了些财。
民国十七、八年，各种水蜜桃的改良品种从浙江奉化等地被引入无锡，绿林桃这个品种才逐渐被淘汰出局。
本邑乡人见水蜜桃极有赚头，便开始大面积种植。当时一株桃苗售价达四、五角，还是比较贵的。无锡西门及南门近郊，山坡荒地较多，加上桃树对土壤要求不高，栽培技术也并不复杂，因此成了附近乡人种植水蜜桃的地方。每至春三月，无锡的西乡、南乡皆是桃花朵朵，开得云蒸霞蔚。
有数据显示，抗战胜利后，无锡种植桃树十株以上的人家竟有二、三千户之多，而大批量种植的人家能达到一、二百思特网千株，水蜜桃也因此成为一些农户的主要收入来源。
一只水蜜桃的前世今生虽然无锡水蜜桃桃种源自浙江奉化，但它也不是水蜜桃的老祖宗。按现有资料查考，浙江奉化和无锡水蜜桃都来源于上海。1883年，奉化从上海黄泥墙引入玉露桃品种，江苏无锡的白花桃则为上世纪二、三十年代从奉化引入。

上海水蜜桃的历史可以上溯至明朝，明禧宗元年（1621年），王象晋在其《群芳谱》（1621年）中就曾有过这样的记载：“水蜜桃独上海有之，而顾尚宝西园所出尤佳” 。另有古籍称水蜜桃出自露香园。顾尚宝为顾名世之弟，露香园位于上海城北，为顾名世所有，“顾氏归筑露香园，觅异种水蜜桃，种之成林” 。据此推断，时间大概是在1550年前后。
露香园在清康熙初年荒废，至乾隆后期，水蜜桃的盛产区开始转移到上海城西南的黄泥墙。同治（1862-1874）年间，水蜜桃的盛产区则转移到了上海龙华一带。
众所周知，上海龙华的桃花素来有名。1935年，上海金嗓子周璇便曾灌制过一张名为《龙华的桃花》的唱片。直到上世纪初，上海龙华一带所产的水蜜桃依然“遐迩闻名” 。
但上海水蜜桃亦有渊源。咸淳官修《临安志》于南宋乾道5年（1169年）首次提及水蜜桃在杭州栽培。此后，萧山水蜜桃的栽培在地方志中的记载一直没有中断过。到了元代，水蜜桃传至江苏镇江栽培，被誉为“品之佳者” 。早在《群芳谱》著述露香园水蜜桃之前，紧邻上海的太化县已经有水蜜桃栽培的记载。所以说，上海、奉化、无锡的水蜜桃起源皆在南宋杭州一带。
独领风骚属无锡无锡水蜜桃不但品种好，种类也多，蟠桃、肥城桃、奉化水蜜桃、龙华水蜜桃、江山水蜜桃都曾是其中有名的品种。桃市从农历六月初开始，要到八月半后才告结束。农历七月这个时期的水蜜桃不论什么品种，质量都是最好的，但因集中上市，产量又多，价钱也就便宜了下来。

无锡水蜜桃最大的特点便是皮薄汁多。会吃的人总会先挑破一点皮，先将汁吮吸掉，再大口啖之。如若不然，手上、衣服必会沾染上蜜汁。桃子好吃，吃相却难免狼狈，但美味当前，也顾不得许多了。
当时，无锡还出产一种“雪桃”，因雪天成熟而得名。这种桃子果型虽大，但肉质生硬，味道偏酸，口感算不上好，但因其产在冬季，倒也算是个稀罕物。
上世纪30年代中期，无锡的种桃人家大多已经熟练掌握了种桃的嫁接、疏果等技术。一般来说，嫁接好的小桃树，第二年分种，第三年试结，第四年就可以正式挂果上市了。在例行的疏果之后，要在桃果外面套上报纸小袋，一方面是为了防晒，使桃子在生长中保持白色，另一方面是为了防虫或鸟类叮啄。