十多年来，她一直在这一领域深耕，并有实质性拓展 。她沿着前人研究的路径，在首饰、妆容研究上不断取得令人欣喜的新成果 。前几年主要由她领衔编纂的《中国古代首饰史》三卷本出版，可谓继《中国古代服饰史》（沈从文）、《中国古代金银首饰》（扬之水）之后，中国古代服饰研究的又一里程碑式著作 。该书对中国古代首饰发展的历史做了清晰的勾勒，对首饰发展变化的内在动因做了深入的探讨 。出版后，研究界、读书界好评如潮 。我也深感她在妆饰研究上的路子越来越宽，为中国古代审美文化史的研究开辟了新天地 。
最近我读到她将要出版的《中国妆容之美》，研究的对象同样是古代妆饰，侧重点在妆容——化妆与美容 。这方面的研究很匮乏，妆容是活动的人身上的风景，古人远矣，她们的妆容只能留在今人的想象里，在文字材料和图像资料里留下若干踪迹，非对此有深研细究者难得其详 。
她所做的工作，首先是妆品的探究 。妆品是实施妆容的物质承担者 。她和学生一起，通过文字资料和图像中的蛛丝马迹，复原了32种古方妆品，几乎囊括了中国古代彩妆的所有门类 。在此基础上，她追踪古代妆容的设想和思路，如啼妆、佛妆、时世妆等，试图寻找妆容形成的内在逻辑，打开隐匿在历史背后的妆容世界 。该书大量的妆容图谱，就是对古代妆容的复原和分类，读者可以根据这些鲜活的图谱，大体了解古代妆容的沿革、走向以及藏在妆容背后的思想和文化脉络 。
重视妆饰背后的思想文化脉络，重视妆容中体现的审美思维，一直是李芽老师研究妆饰的优先角度 。其实在十多年前出版的《中国历代妆饰》一书中，就可以看出她这方面的研究路向，那本书就结合古代美学发展的逻辑、诗词中对妆容的描绘，尽可能生动地展现古代妆饰的美感世界 。画眉深浅入时无，化妆和美容，背后反映的是人们美化生活的理想，尤其是女子的妆容，不仅有审美方面的因素，更受到多种文化因素的影响，权力的威势、道德的约束、精英文化和市井文化的不同趣味，都在不同时代的女子妆容上打下深深的印迹 。女为悦己者容，女子的妆容如何从“活在他人眼光中”的从属性妆扮，发展到自我活泼生命的真实呈现，其间存在着巨大的研究空间 。这部饶有兴味的著作，带着读者进入这一斑斓的世界，使我们透过历史的帷幕，看到云想衣裳花想容的美好，也看到被支配的从属性存在在妆容中刻下的屈辱和坚韧 。
【中国妆容之美经典读后感有感】朱良志
2021年早春于北京大学燕南园
《中国妆容之美》读后感(四)：全网痛批陈漫时，我开始偷偷研究古代妆容之美