罗马帝国衰亡史读后感( 五 ) 「问人人知识网」

在第二部分“查士丁尼的世界”中，读者则可以领略到查士丁尼皇帝丰富而又辉煌的一生。罗马自共和国起便以法律著称，西塞罗的“自然法”思想更是在法学界影响甚远，细致入微、条理分明的法律，是罗马帝国的骄傲。然而，即便英明神武如查士丁尼，其要求编纂的法典尚不能维系帝国的长治久安，毕竟，查士丁尼采取的宗教政策，远比不上狄奥多里克宽容，他推崇的基督教一性论激起了轩然大波，制造敌人无数，他甚至在生命的最后阶段炮制出了所谓的“基督肉身不朽论” ，悲哀的是， “没有多少信徒愿意追随这面旗帜” 。查士丁尼当政，竭力恢复祖上的领土，战争几乎成了家常便饭，可腐朽的政府机构、前线战事的巨大消耗，却在不知不觉间逐渐侵蚀着帝国的根基。
在第三部分“格列高利的世界”中，读者则可以暂时进入宗教领域内的罗马帝国，走近教皇格列高利，感受他的振作与虚无。罗马帝国幅员辽阔，但罗马人从未实现征服区的“罗马化” ，即以罗马的城市文化和生活方式取代征服区的原貌。格列高利教皇的出现，似乎是借助宗教力量实现“罗马化”的一个可能。不过，格列高利教皇本有政治职务，意外进入教会顶层;他常思考宗教问题，期待基督教的教义放之四海而皆准，可在推广过程中面对着重重阻碍，尽管偶尔也带来了一些现实利益。在奥唐奈看来， “假如说狄奥多里克很实际地展望了一个可持续、有领导的罗马帝国，假如说查士丁尼出于错觉而展望了光复大业这一不可能实现的目标，那么格列高里所预期的就是最后审判。基督教关于末日的启示完全占据了他的身心，他将西方各行省在6世纪末经受的军、民两方面的挫败视为末日将近的征兆” 。事实也如此。
奥唐奈的《新罗马帝国衰亡史》是一部写给普通读者的历史读本，故事叙述多于历史理论。全书采用一种平易的讲述方法，前后呼应，轻松而又不乏历史深度。对于如何解读历史文献，对于如何理解人物神话，如何处理现实与历史的差距，奥唐奈在本书中都作出了不错示范。以解读历史文献为例，奥唐奈总能剔除某些作品中带歌功颂德或贬损诋毁色彩的扭曲成分，以价值中立的态度解读出历史事实(叙述的意义上) 。庞大的罗马帝国当然不是一天建成，反之，她的衰亡，其实也不只在一天。