许多个郑成功，许多种“时代意见” 许多个|许|多个|郑成功|许多种

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历史人物，往往是作为一种现实需要而存在的。这种现实需要，可称之为“时代意见”，以区别于历史人物的本来面貌，亦即区别于“历史意见” 。
当“时代意见”与“历史意見”无法合榫，关于历史人物的叙述，就会出现分裂，出现许多截然不同、甚至相反的面相。
郑成功，有可能是中国历史上“时代意见”最多的历史人物。
郑成功原名郑森，生于1624年。其父郑芝龙，出身海盗，后来成为雄霸东南沿海的海商集团领袖。其母田川氏，是日本肥前国平户岛（今长崎县平户市）人。7岁时，郑成功被父亲从日本接回福建，曾考中秀才，并拜在名士钱谦益门下。
郑成功一生事业，主要是抗清和复台。
1645年，郑芝龙在福建拥立隆武帝，独掌大权。郑成功亦投笔从戎，率军抗清。隆武帝赐郑成功国姓“朱”，封忠孝伯、招讨大将军。
芝龙降清后，多次招降郑成功，遭到拒绝。他回信说，自己“既不能匡君于难，致宗社堕地，何忍背恩求生，反颜他事乎？”并责备父亲“不顾大义，不念宗嗣，投身虎口” 。1662年，郑成功去世前，犹有叹息：“吾有何面目见先帝于地下也。”
【许多个郑成功，许多种“时代意见”】显然，郑成功希望留给后世一个“隆武忠臣”的历史形象。
不过，隆武帝殉国后，郑成功的很多举措，也很少考虑抗清全局，多从自身利益着眼。比如，他同清廷议和，并非只是为了拖延时间。最后没能达成协议，一个很重要的原因，是郑成功无法与清廷实现互信。如郑成功自己所言：
“清朝待天下投诚之人，猜忌多端，有始无终，谁不共晓？ ”“清朝若能信儿言，则为清人;果不信儿言，则为明臣而已。”
1660年北伐失败后，继承了郑芝龙留下的海商集团的郑成功，决定“平克台湾，以为根本之地，安顿将领家眷，然后东征西讨”，恢复中兴。郑芝龙比荷兰人更早参与开发台湾。郑成功攻取台湾，驱逐荷兰人，兼有恢复父业的意味。
对于自己的日本母亲，郑成功也有很深的感情。田川氏病重时，郑成功曾对隆武帝说：
“非成功敢轻离陛下，奈臣七岁别母，去秋接到，并未一面。忽尔病危，为人子者心何安？以其报陛下之日长，故敢暂为请假。稍愈，臣即兼程而至。”
田川氏后来在清军攻打安平时，自缢而死。
不过，当时的日本幕府未曾将郑成功视为日本人，郑成功本人也未曾以日本人自居。
明朝遗民对郑成功的定位，同郑成功个人的自我期许最为一致，即“大明忠臣” 。如抗清殉国的名臣张煌言曾说：“招讨始终为唐，真纯臣也。”