甲申三百年祭读后感|读《甲申三百年祭》有感( 三 )

这也实在是一篇极有价值的历史文献，《明史马世奇传》竟把它的要点删削了。当时的朝廷是在用兵剿寇，而当时的民间却是在望寇“剿兵” 。在这剿的比赛上起初寇是剿不过兵的，然而有一点占了绝对的优势，便是寇比兵多，事实上也就是民比兵多。在十年的经过当中，杀了不少的寇，但却增加了无数的寇，寇在此剿中也渐渐受到了训练，无论是在战略上或政略上。官家在征比搜括，寇家在散财发粮，战斗力也渐渐优劣易位了。到了十六年再来喊“收拾人心”，其实已经迟了，而迟到了这时，却依然没有从事“收拾” 。
李自成的为人，在本质上和张献忠不大相同，就是官书的《明史》都称赞他“不好酒色，脱粟粗粝，与其下共甘苦” 。看他的很能收揽民心，礼贤下士，而又能敢作敢为的那一贯作风，和刘邦、朱元璋辈起于草泽的英雄们比较一下，很有过之而无不及的气概。自然也是艰难玉成了他。他在初发难的十几年间，只是高迎样部下的一支别动队而已。时胜时败，连企图自杀都有过好几次，特别在崇祯十一二年间是他最危厄的时候。直到十三年，在他才来了一个转机，从此一帆风顺，便使他陷北京，覆明室，几乎完成了他的“大顺朝”的统治。
这一个转机也是由于大灾荒所促成的。
自成在十一年大败于梓潼之后，仅偕十八骑溃围而出，潜伏于商洛山中。在这时张献忠已投降于熊文灿的麾下。待到第二年张献忠回复旧情，自成赶到谷城（湖北西北境）去投奔他，险些儿遭了张的暗算，弄得一个人骑着骡子脱逃了。接着自成又被官兵围困在巴西鱼腹诸山中，逼得几乎上吊，但他依然从重围中轻骑逃出，经过郧县、均县等地方，逃入了河南。这已经是十三年的事。在这时河南继十年、十一年、十二年的蝗旱之后，又来一次蝗旱，闹到“人相食，豆根俱尽，土寇并起”（《烈皇小识》）。但就要说真的没有米谷吗？假使是那样，那就没有“土寇”了。“土寇”之所以并起，是因为没有金钱去掉换高贵的米谷，而又不甘心饿死，便只得用生命去掉换而已。“斗谷万钱，饥民从自成者数万”（《明史李自成传》），就这样李自成便又死灰复燃了。
这儿是李自成势力上的一个转机，而在作风上也来了一个划时期的改变。十三年后的李自成与十三年前的不甚相同，与其他流寇首领们也大有悬异。上引马世奇的廷对，是绝好的证明，势力的转变固由于多数饥民之参加，而作风的转变在各种史籍上是认为由于一位“杞县举人李信”的参加。这个人在《李自成传》和其他的文献差不多都是以同情的态度被叙述着的，想来不会一定是因为他是读书人罢。同样的读书人跟着自成的很不少，然而却没有受着同样的同情的。我现在且把《李自成传》上所附见的李信入伙的事迹摘录在下边。
杞县举人李信者，逆案中尚书李精白子也。尝出粟赈饥民，民德之。曰：“李公子活我” 。会绳伎红娘子反，掳信，强委身焉。信逃归。官以为贼，囚狱中。红娘子来救，饥民应之，共救信。
卢氏举人牛金星，磨勘被斥。私入自成军，为主谋。潜归，事泄，坐斩；已，得末减。
二人皆往投自成，自成大喜，改信曰岩。金星又荐卜者宋献策，长三尺余。上谶记云：“十八子当主神器”，自成大悦。
岩因说曰：“欲取天下以人心为本，请勿杀人，收天下心” 。自成从之，屠戮为减。又散所掠财物赈饥民，民受饷者不辨岩、自成也。杂呼曰：“李公子活我” 。岩复造谣词曰：“迎闯王，不纳粮”，使儿童歌以相煽。从自成者日众。
这节文字叙述在十三年与十四年之间，在明史的纂述者大约认为李、牛、宋之归自成是同在十三年。《明亡述略》的作者也同此见解，此书或许即为《明史》所本。
当是时（十三年）渭南大旱，其饥民多从自成。举人李信、牛金星即于此时归，后卜者宋献策陈图识，言“十八子当主神器”，李信因说自成，曰：“欲取天下以人心为本，请勿杀人，以收天下心。”自成大悦，命更名为岩，甚信任之。
然而牛、宋的归自成其实是在十四年四月，《烈皇小识》和《明季北略》，叙述得较为详细。《烈皇小识》是这样叙述着的：
十四年四月，自成屯卢氏。卢氏举人牛金星来归。又荐卜者宋献策，献策长不满三尺。见自成，首陈图谶云：“十八孩儿兑上坐，当从陕西以得天下。”自成大喜，奉为军师。
《明季北略》另述得更详细，卷十七《牛宋投归自成》条下云：