十一年后，即1765年，又有了一次“反印花税法大会” 。这次大会是根据马萨诸塞的倡议在纽约召开的，有九个殖民地派代表参加 。正是在这次大会上，克里斯托弗．加兹顿提出了“美利坚人”（Americans）的概念 。他说，在这个大陆上，不应该再有人自称新英格兰人、新约克郡人，我们都是美利坚人 。这个说法得到了人们的响应和认同 。于是，生活在北美英属殖民地上的人民第一次有了共同的民族概念，美利坚民族诞生了 。
又过了九年，1774年9月5日，第一届“大陆会议”在宾夕法尼亚的费城召开 。来自各殖民地的五十五名代表参加了会议，并通过了《权利宣言》，宣布殖民地人民有生存、自由和财产的权利 。他们向英国国王递交了一份请愿书，要求废除一些“不可容忍的法令”，并同时决定一致抵制英货，停止对英出口 。
这种原本有限的反抗却被英王乔治三世视为叛乱，他宣称这些殖民地人民“必须用战斗来决定他们是属于这个国家（英国）还是独立” 。殖民地人民也不含糊 。1775年5月10日，第二届“大陆会议”在费城召开 。会议决定组建“大陆军”，并任命乔治．华盛顿为总司令 。独立战争打响了，而且一打就是八年 。
实际上，1774年第一届“大陆会议”以后，事情就发生了变化 。这就是：原本互不相属各自为政的那些北美英属殖民地，现在已变成了“联合殖民地”（United Colonies） 。他们有了一个相互联系的平台，也有了合众国赖以孕育的母体 。
1776年1月5日，新罕布什尔率先通过了自己的宪法，建立了自己“主权、自由和独立”的政府，其他北美英属殖民地则在两年间纷纷效法（马萨诸塞则在1780年6月16日通过新宪法，以取代1776年的旧宪法） 。
这样，原来的“殖民地”（Colonies），就变成了具有“半国家”性质的“邦”（State），因为它们都有自己的宪法和依法成立的政府 。惟其如此，1776年7月4日发表的《独立宣言》才可以这样说：“这些联合殖民地从此成为而且理应成为自由独立之邦 。”
不过，1776年7月2日，当大陆会议讨论是否公布《独立宣言》时，特拉华代表约翰．迪金森却投了反对票 。九天以后，迪金森又向大会提交了一个法案，即《邦联与永久联合条例》，简称《邦联条例》 。这是《独立宣言》之后、《联邦宪法》之前最重要的一个文件 。
它于1777年11月15日在大陆会议通过，并于1781年3月1日生效 。根据这个条例，“联合殖民地”（United Colonies）在名义上又变成了“联合之邦”（United State） 。这个联合之邦的名字，条例开宗明义地作了规定，叫“美利坚合众国”（United State of America） 。

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