郭嵩焘：中国首位驻外使节近代中国走向世界的第一人却为当时的时代所不容

郭嵩焘是近代洋务思想家，是中国职业外交家的先驱。郭嵩焘痛恨反手关家门，力主开眼看世界，早已被证实是明智之见和明智之举，他是超越时代的先行者，生前没有知音，没有同道，内心寂寞如沙。他叹息过、苦恼过，却从未绝望过，相信未来，内心始终怀抱着沉重的乐观。事实证明，郭嵩焘是对的。

我们都说，林则徐是近代中国睁眼看世界的第一人。但是，只是睁眼是远远不够的，更何况他的眼还没有完全睁开。尽管他在鸦片战争前后做了很多功课，但是受限于主客观条件，他依然认为英国人膝盖不能打弯，“一仆不能复起” 。中国人还需要走向世界，与新兴的欧美工业文明全面接轨。郭嵩焘，可以说就是近代中国走向世界的第一人。1875年，英国驻华使馆的翻译官马嘉理在云南被杀，引起外交纠纷，清廷只得派钦差大员到英国去“通好谢罪”，并派驻公使。公使的人选，就是通晓洋务的郭嵩焘。
郭嵩焘本来是一位地地道道的儒家学者，对程朱理学烂熟于心。他一开始想走的道路，也是通过科举考试谋得一官半职。经过屡战屡败，1847年，他终于考中进士，从此开始走上仕途。他在回湖南丁忧期间，正巧碰上太平军攻打长沙，作为传统的卫道士，他就跟着另一位湖南人曾国藩一起组建了湘军。他跟着曾国藩出生入死，立下赫赫战功，成为曾国藩的心腹。
1863年，郭嵩焘出任广东巡抚。在位期间，他努力研究国际公法，学习跟外国人打交道的方式。当时的中国，无论是在官场，还是在民间，都对西方文化充满敌视和蔑视心理。郭嵩焘作为一方大员，能够放下成见，主动去接触、学习西方文化，可以说是非比寻常。
因为他之前在浙江当幕僚时，见过西方人的船坚炮利。从那时起，他就已经改变了对外国人不屑一顾的自大心理，开始认识到西方人并非蛮夷之辈，而是有文化有知识的文明人。后来他在与太平军作战之时，经常被曾国潘委派到上海去筹措粮饷。在上海的租界，西方建筑的高大明亮，玻璃窗棂的干净整洁，给他留下了非常良好的印象。他不禁赞叹，“细致精妙，非中国所能为也“ 。
他开始一点一滴的尝试接触西方文化，在租界里，他喝了葡萄酒，吃了烤面包，还与那些大鼻子蓝眼睛的洋人攀谈交流。英国人的绅士风度，与他想象中外国人青面獠牙的形象完全不同。他研习国际公法，很快就派上了用场。太平天国被剿灭之后，洪秀全诏封的森王侯玉山逃亡到英占的香港，投托港英当局保护。郭嵩焘活学活用，凭借国际法条与港英当局交涉，迫使对方将侯玉山遣返。遣返后，在广州处以死刑。
然而，不怕狼一样的对手，就怕猪一样的队友。郭嵩焘的上级，两广总督瑞麟，想把这件事作为自己的政绩，他在给朝廷的呈文中说是自己派兵到香港抓回了侯玉山。郭嵩焘知道这肯定会引起外交纠纷，便极力阻止瑞麟。可是瑞麟此时已经抢功心切，将公文原封不动飞报北京。不出所料，英国驻华使节得知后，多次提出严正抗议，要求中国政府不要扭曲事实。这件事使得郭嵩焘开罪了上司，为了避免被穿小鞋，1866年6月郭嵩焘被迫解任，归乡闲居。

郭嵩焘：中国首位驻外使节 近代中国走向世界的第一人 却为当时的时代所不容

郭嵩焘：中国首位驻外使节近代中国走向世界的第一人却为当时的时代所不容