郭嵩焘：中国首位驻外使节近代中国走向世界的第一人却为当时的时代所不容( 五 )

清朝末年的这种情况，跟一战前的德国非常相似。19世纪末，随着稳健持重的宰相俾斯麦的离任，德国民意中的强硬偏好不受控制的发展起来。这种民意的影响完全只指向一个方向，那就是支持扩张政策和强硬政策，对于外交政策中任何的退却和示弱都越来越不能容忍。
民意的这种影响，无疑进一步剥夺了政策的灵活性，国内各派政治力量如何不想搞政治自杀，就必须对这种民意倾向进行一定的迎合，这使德国政府越来越无法应对本来就已经十分复杂的安全环境。在这种社会氛围之下，本来执政水平就不高的威廉二世只得走上与欧洲各国为敌的歧路。
在当时的大清帝国，顽固派对政府提出的许多不现实的过高要求，使得局面日益复杂。加上甲午战争之后，外国侵略的加剧，促使民众热切希望政府能够强有力的捍卫国家主权和领土完整，而不曾考虑整体的国力军力。大清帝国从建立以来，就是一个极其强硬的军事集团，在处理对外关系上始终以征伐的手段为主。在洋务运动时期，很多洋务派领袖都有一种务实的态度，如郭嵩焘，都努力让帝国适应国际上新的外交体系。但是随着甲午战争的惨败，洋务派的声望大打折扣。
慈禧太后这种没受过什么教育的统治者，本来就愚昧无知、麻木不仁，她对外国的侵略恨之入骨，再加上朝廷上顽固派的鼓动，和民间如义和团等激进势力的崛起，都促使她做出一系列误国误民的决策。

1879年，郭嵩焘从英国回到中国。因为强大的舆论压力，所以朝廷也没有给他安排任何职位，他只能回到家乡赋闲。湖南人民听说这个丧权辱国的大汉奸要回来了，群情激愤，他们有的阻止郭嵩焘的蒸汽小船进入省河，有的帖大字报侮辱他“沟通洋人” 。1880年8月17日，他在日记里记下了一首诗：拿舟出海浪翻天，满载痴顽共一船。无计收帆风更急，那容一枕独安眠？
这首诗的意思就是，面对西方工业文明咄咄逼人的态势，国人依然不愿意面对现实，只愿意保守残缺。在这种国破家亡的危急时刻，必须要有人出来振臂高呼，唤醒沉睡的国人。就算自己被误解、被冷落、被辱骂，也不能退缩，不然良心难安。
1891年7月18日，郭嵩焘在孤寂中逝世，享年73岁。他在死前不久写了一首《戏书小像》的诗——流传百代千龄后，定识人间有此人。这是他对自己人生价值的肯定，也是对同时代懵懂无知的同胞们的失望。李鸿章上奏朝廷，请按照惯例，宣付国史馆为郭嵩焘立传、赐予谥号，但是朝廷却碍于强大的舆论压力，颁旨：郭嵩焘出使西洋，所著书籍，颇滋物议，所请着不准行。
正在走下坡路的帝国，没有接受郭嵩焘的建议，也没有给予郭嵩焘应该有的荣耀。最终，在海浪翻天之中，一群“痴顽”带着帝国这条千疮百孔的破船沉入海底。

郭嵩焘：中国首位驻外使节 近代中国走向世界的第一人 却为当时的时代所不容( 五 )

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